Inleiding

Dit boek beschrijft papier in al zijn aspecten, beginnend bij de geschiedenis van papier. Het vertelt hoe papier wordt geproduceerd, wat voor soorten papier er bestaan en waar deze soorten papier voor worden gebruikt. Er wordt ook geschreven over de ecologische aspecten van papier en over alternatieven voor papier.

Belang van papier

De uitvinding van papier is van groot belang geweest voor de ontwikkeling van de mensheid. Het vasthouden van informatie, met name voor contractuele verplichtingen, was van vitaal belang voor de ontwikkeling van de handel. Het besturen van een land of rijk was zoveel eenvoudiger, toen wetten en instructies eenmaal op papier (of een andere informatiedrager) konden worden gezet en door het hele land verspreid konden worden.

Zonder papier was de reformatie niet mogelijk geweest. Een van de belangrijkste redenen waarom de reformatie lukte, was dat de Bijbel niet langer exclusief in de handen van de geestelijkheid bleef, maar ter beschikking gesteld werd aan het volk. Papier als informatiedrager voor opleiding en scholing maakte verdere ontwikkeling van de maatschappij en ook de nijverheid mogelijk.

Er waren weliswaar alternatieven voor papier, maar geen enkel was zo goedkoop en in dergelijke grote hoeveelheid voorhanden.

De Gutenberg Bijbel, een van de eerste gedrukte boeken	Oude boeken in een bibliotheek