valoir son pesant d’or

→ voir valoir, son, pesant, d’ et or. Expression apparue au XIIIe siècle. Le mot « pesant » proviendrait d'une déformation du mot « besant », ancienne monnaie en or de Byzance. Le besant, qui pesait 4,48 grammes, a fini par désigner tout objet d'une très faible valeur. Mais cette étymologie ne fait pas l'unanimité.

valoir son pesant d’or \va.lwaʁ sɔ̃ pə.zɑ̃ d‿ɔʁ\ intransitif (se conjugue → voir la conjugaison de valoir)

1. (Figuré) (Familier) Être extrêmement bon dans son genre, qu’on ne peut payer trop cher, en parlant des choses.
2. (Par extension) Dont on peut vanter les bonnes qualités, en parlant d’une personne.

• L’expression « valoir son pesant de plomb » est apparue au XVIIe siècle dans le but de se moquer des défauts de quelqu’un.
• L'expression « valoir son pesant de cacahuètes », d'apparition plus récente, désigne, au contraire, quelque chose de ridicule et sans valeur.

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (valoir)