tenir les cordons du poêle

composé de tenir, cordon et poêle où poêle désigne un drap mortuaire.

tenir les cordons du poêle \tə.niʁ le kɔʁ.dɔ̃ dy pwɛl\

1. (Désuet) Dans un enterrement, marcher à côté du cercueil ou immédiatement derrière.
   • Autrefois, tenir les cordons du poêle, c’était tenir les cordons reliés au drap funéraire qui recouvrait le cercueil. — (Mystère résolu : les cordons du poêle sur www.aaef.fr)
   • Je l’avais peu pratiqué de son vivant, mais il paraît que je devins son ami dès qu’il ne fut plus, car nos collègues me dirent d’un ton grave, avec un visage pénétré, que je devais tenir un des cordons du poêle et parler sur la tombe. — (Anatole France, Le crime de Sylvestre Bonnard, Calmann-Lévy ; éd. Le Livre de Poche, 1967, p. 156.)

• France (Lyon) : écouter « tenir les cordons du poêle [Prononciation ?] »