rôtir le balai

Composé de rôtir et de balai.

rôtir le balai

1. Être réduit, faute de bois, à brûler le balai pour se chauffer.
2. (Figuré) Mener une vie misérable, végéter dans la médiocrité.
   • Il comprit, quand il fut sans un rond, qu’il n’allait pas fort, qu’il bambochait trop, qu’il tournait mal, qu’il rôtissait son balai, qu’il n’avait qu’instincts dissolus. — (Georges Perec, La Disparition, Gallimard, Paris, 1969)
3. (Familier) (Figuré) En parlant d'une femme, mener une vie de libertinage.
   • Les mauvaises langues disent que cette femme, aujourd’hui si austère, a longtemps rôti le balai.
   • Elle n’avait jamais rôti de balai que dans des sous-préfectures ou des villes de garnison, ce qui exige évidemment de la cuisse mais surtout un sens profond des affaires et une solide imagination, y compris la connaissance des deux mondes superposés. — (Jean Giono, Un Roi sans divertissement, La Table ronde, Paris, 1963)

• France (Lyon) : écouter « rôtir le balai [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (rôtir le balai), mais l’article a pu être modifié depuis.