mettre le doigt sur

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→ voir mettre, doigt et sur

Ici, le doigt symbolise la désignation, la démonstration. L’expression figure la découverte non tactile mais visuelle ou intellectuelle de quelque chose. Mettre le doigt sur quelque chose signifie par exemple que l’on découvre une vérité.

mettre le doigt sur \mɛ.tʁə lə dwa syʁ\ transitif (se conjugue → voir la conjugaison de mettre)

1. (Figuré) Découvrir, s’apercevoir (de quelque chose).
   • La clé serait donc de trouver une signature commune à tous les types de cancers. Et cette signature, les chercheurs Abu Sina, Laura Carrascosa et Matt Trau, de l’Université du Queensland (Australie), viennent de mettre le doigt dessus. — (Brice Louvet, « Ce nouveau test pourrait détecter tous les types de cancer en quelques minutes » sur SciencePost.fr, Encelade Media Group SAS. Mis en ligne le 7 décembre 2018)
   • On a mis le doigt sur un os.

Ne pas confondre avec mettre la main sur qui s’utilise également au sens figuré mais au sujet d’une chose concrète : trouver, volontairement ou non, un objet ou toute chose concrète.

• \mɛtʁ lə dwa syʁ\
• (avec sigmatisme latéral) : écouter « mettre le doigt sur [mɛtʁ lə dwa ɬ͡syʁ] »