mettre la puce à l’oreille

Composé de mettre, puce et oreille.

Par croyance que des fourmillements dans l’oreille révèleraient quelque vérité contemporaine[1].

mettre la puce à l’oreille \mɛtʁ la pys a lɔ.ʁɛj\ (se conjugue → voir la conjugaison de mettre)

1. Suspecter quelque chose.
   • Les étonnants effets d'un médicament prescrit aux diabétiques ont mis la puce à l'oreille des médecins : la metformine pourrait allonger l'espérance de vie, ralentir le vieillissement du cerveau, voire prévenir le cancer !— (Adeline Colonat, Pourrait-on rester jeune grâce à une pilule de jouvence ?, Science & Vie le 19 avril 2017)
2. Prévenir, avertir.
   • A ne vouloir rien m’avouer, Crapichette m’a mis la puce à l’oreille. — (Eugène Chavette, La Chambre du crime, 1875)
3. Informer.
   • Voici deux ans bientôt, mais je ne suis pas sûr que la querelle était toute fraîche quand il m’a mis la puce à l’oreille avec cette histoire-là. — (Louis Pergaud, Un point d’histoire, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
4. (Vieilli) Inquiéter, avertir d’un danger, rendre méfiant.
   • Mais ce qui me mit décidément la puce à l’oreille, ce fut d’apprendre que les nihilistes russes s’étaient petit à petit abouchés avec les socialistes français et qu’il y avait pour ainsi dire fusion entre ces différentes sectes. — (Touchatout, Mémoires d’un préfet de police, 1885)

• (avec sigmatisme latéral) : écouter « mettre la puce à l’oreille [mɛtʁ la pyɬ͡s a lɔ.ʁɛj] »
• France (Lyon) : écouter « mettre la puce à l’oreille [Prononciation ?] »