azaléa

Terme grec ancien signifiant « sec ».

azaléa \a.za.lea\ féminin

1. (Botanique) (Jardinage) Au sens large, synonyme de rhododendron, et ancien nom de plusieurs plantes du genre Rhododendron; l'appellation vernaculaire demeure aujourd'hui (mais moins fréquemment que celle d'azalée) pour désigner les rhododendrons dits "de Chine" (à feuilles caduques) et les petits rhododendrons d'appartement à feuillage persistant, dits "japonais".
   • Des azaléas formaient un buisson de corail. — (Chateaubriand, Les Natchez III, 14, 1)
   • Je faisais à Atala des colliers avec des graines rouges d’azaléa. — (François-René de Chateaubriand, Atala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert)
2. (Botanique) (Jardinage) (En particulier) Nom donné par les horticulteurs aux espèces de rhododendron des sous-genres Hymenanthes (azaléas buissonnantes décoratives) et Tsutsusi (azaléas à feuillage persistant sélectionnées pour leurs grandes fleurs très voyantes); il s'agit d'une appellation subjective basée essentiellement sur le caractère ornemental des espèces et variétés.
3. (Botanique) (Jardinage) (Spécialement) Employé seul, nom donné chez les fleuristes à de petits rhododendrons d'appartement (i.e. en pots) à grandes fleurs, tels les nombreux cultivars décoratifs de Rhododendron indicum.

• azalée

• rhododendron
• rosage (Vieilli)

Tout ou partie de cet article est extrait du Dictionnaire de la langue française, par Émile Littré (1872-1877), mais l’article a pu être modifié depuis. (azaléa)