Léthé

Du latin Lethe et, plus avant, du grec ancien Λήθη, Lếthê (« oubli »).

Léthé \le.te\ masculin singulier

1. (Mythologie grecque) Fleuve des Enfers où les ombres des morts allaient boire pour oublier le passé.
   • Ces âmes [des champs Élysées, après mille ans] allaient boire de l’eau du Léthé, et demandaient instamment à rentrer dans de nouveaux corps, et à revoir la lumière du jour. — (Voltaire)
   • Il n’a su réchauffer ce cadavre hébété
     Où coule au lieu de sang l’eau verte du Léthé. — (Charles Baudelaire, Spleen, 1868)
2. (Poétique) Oubli.
   • J’ai trop vu, trop senti, trop aimé dans ma vie ;
     Je viens chercher vivant le calme du Léthé. — (Alphonse de Lamartine, « Le Vallon », in Méditations poétiques, 1820)

• boire de l’eau du Léthé : oublier, perdre la mémoire.

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (Léthé), mais l’article a pu être modifié depuis.