William McKinney

McKinney werkte als drummer in een circusband en leidde na zijn militaire diensttijd tijdens de Eerste Wereldoorlog in Springfield de Synco Jazz Band, waarbij hij het drummen overliet aan Cuba Austin. Na het niet allen toeren in het midwesten, maar tot Californië, resideerden ze in 1926 in de 'Arcadia Ballroom' in Detroit. Nadat Jean Goldkette hen een lucratief optreden had bezorgd in de Greystone Hotel Ball Room, noemden ze zich McKinney's Cotton Pickers. De muzikale leiding had Don Redman. De eerste opnamen maakten ze in 1928. Na de ontbinding van de band tijdens de economische crisis in 1934 leidde hij een dansband in Boston en vanaf 1937 was hij manager van een café met danszaal in Detroit. Bovendien was hij manager van bands. Tijdens de jaren 1950 trok hij zich terug uit de muziekbusiness, werkte hij in een autofabriek in Detroit en ging daarna terug naar zijn geboortestad Cynthiana. In 1978 schreef John Chilton zijn autobiografie.