West-Antarctische ijskap
De West-Antarctische ijskap is het deel van de antarctische ijskap boven West-Antarctica, het zuidpoolgebied ten westen van het Transantarctisch Gebergte, in het Westelijk halfrond.
![](../I/m/AntarcticBedrock.jpg)
![](../I/m/Moa_iceshelves.jpg)
Deze ijskap ligt grotendeels beneden het zeeniveau, met drijvende ijskappen aan de randen. Hij wordt begrensd door het Ross-ijsplateau en het Filchner-Ronne-ijsplateau, en door gletsjers die uitmonden in de Amundsenzee, waaronder de Pine-Islandgletsjer, de Thwaitesgletsjer en de Smithgletsjer.
De West-Antarctische ijskap wordt beschouwd als een potentieel instabiele ijsmassa, die -minstens theoretisch- op vrij korte termijn zou kunnen desintegreren, mede als gevolg van de opwarming van de Aarde. Dit zou grote gevolgen hebben voor het zeespiegelniveau wereldwijd.[1][2]
Het volume van de West-Antarctische ijskap wordt geschat op ongeveer 2.2 miljoen km3 wat ongeveer 10% van het totale ijsvolume van Antarctica is. Mocht de hele West-Antarctische ijskap smelten, zou dit bijdragen aan een wereldwijde zeespiegelstijging van ongeveer 3 m.
Zie ook
|