Väinö Linna

Väinö Linna was de zevende van tien kinderen van Maija Nyman (1888-1972) en Vihtori Linna (1874-1928). Vihtori was de plaatselijke slachter van Urjala. Hij overleed op 1 maart 1928 na langdurige koorts.[1] Zijn vrouw Maija bleef achter om voor de familie te zorgen. Na zes jaar basisschool verhuisde Väinö naar Tampere, waar familieleden voor hem een baan in een textielfabriek geregeld hadden.[2]

In 1941, tijdens de Vervolgoorlog, was Linna leider van een regiment soldaten. Twee jaar later werd hij naar Miehikkälä gestuurd voor een training tot aan het eind van de oorlog. Tijdens de oorlog schreef hij een verslag over de opmars van zijn regiment en de gevechten die zij tegen de Russen voerden. Hij stuurde het verslag hoopvol naar de uitgeverij Werner Söderström Ltd. in Helsinki, maar het werd afgewezen.

Na de oorlog begon Linna zich te verdiepen in literatuur, zowel het lezen als het schrijven ervan. Hoewel het zijn voornaamste doel was om een roman te schrijven, schreef hij ook gedichten, die hij samenvoegde tot een bundel die hij naar een uitgeverij stuurde. Weer slaagde hij er niet in de uitgeverij voor zijn werk te interesseren en hij besloot geen dichter te worden. In 1947 lukte het Linna om zijn eerste roman Päämäärä te publiceren, wat hem toegang verschafte tot de literaire kringen.[2]

In 1954 werd Linna's boek Tuntematon Sotilas gepubliceerd. Het verhaal over een groep jonge Finse soldaten bracht zwengelde het debat over de interpretatie van de Vervolgoorlog weer aan. Linna's reputatie groeide snel en het jaar na de publicatie verscheen er al een verfilming.[2]

Dankzij het succes van Tuntematon Sotilas had Linna de mogelijkheid te werken aan zijn trilogie Täällä Pohjantähden Alla. De trilogie vertelt het verhaal over het dagelijks leven in een dorp in de provincie Häme gedurende 70 jaar van de recente Finse geschiedenis. Het eerste deel verscheen in 1959.

Naast romans schreef Linna ook essays waarin hij de moderne democratische maatschappij aanhangt, maar ook bekritiseert.

• Päämäärä, Porvoo 1947
• Musta rakkaus, Porvoo 1948
• Messias, 1949–1953 (Nooit voltooid)
• Tuntematon sotilas, Porvoo 1954
• Täällä Pohjantähden alla, 1–3, Porvoo 1959, 1960, 1962
• Oheisia, Porvoo 1967
• Murroksia, Helsinki 1990
• Sotaromaani, WSOY 2000 (ongecensureerde versie van Tuntematon Sotilas)

• (en) Biografie