Union Académique Internationale

De UAI is opgericht in 1919. De oprichting was een initiatief van de Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Na 4 jaar oorlog verlangde de wereld naar vrede en begrip tussen de verschillende naties. Met dit in gedachten ging men internationale samenwerking bevorderen op alle gebieden en op alle niveaus, waaronder ook die van het intellectueel en wetenschappelijk werk.

Op een bijeenkomst in Parijs in mei 1919 werden de voorlopige statuten voorbereid. Later werden deze herzien en aangenomen tijdens een tweede bijeenkomst, die opnieuw plaatsvond in Parijs van 15 tot 18 oktober 1919. Het voorgestelde project had als onderwerp internationale wetenschappelijke samenwerking op het gebied van humane wetenschappen.

Tijdens de vergaderingen waren er elf landen aanwezig die lid zijn geworden van de Unie. Deze landen waren vertegenwoordigd door hun Nationale Academiën (België, Denemarken, Frankrijk, Groot-Brittannië, Griekenland, Italië, Japan, Nederland, Polen, Rusland en de Verenigde Staten) en de Nationale Academiën van drie andere landen hebben hun toestemming gegeven zonder aanwezig te zijn (Spanje, Noorwegen en Roemenië). Later datzelfde jaar, zijn ook Joegoslavië en Portugal lid geworden van de Unie. Op dit moment, heeft de UAI leden uit meer dan 60 landen over de hele wereld.[1]

De eerste algemene vergadering vond plaats in Brussel van 26 tot 28 mei 1920. Tijdens deze vergadering werd de Belgische geschiedkundige Henri Pirenne verkozen tot de eerste voorzitter van de Unie. De administratieve zetel van de Unie werd opgericht in het Paleis der Academiën in Brussel. De Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique is verantwoordelijk voor het secretariaat van de UAI en de permanente secretaris van de unie is ambtshalve Secretaris Generaal.

Tijdens deze eerste sessie, werden er drie projecten ingediend: Corpus vasorum antiquorom, Manuscrits alchimiques en Œuvres de Grotius. Deze projecten met een internationaal karakter hebben sindsdien alleen maar goede commentaar gekregen van geleerden. Dit komt door de nauwgezette precisie waar deze projecten mee zijn uitgevoerd. Momenteel heeft de Unie 81 projecten, afgerond of in uitvoering (in het Frans worden deze “Entreprises” genoemd). Tot de Tweede Wereldoorlog is er sprake van een langzame ontwikkeling (slechts 13 projecten uitgevoerd). Momenteel is dit aantal opgelopen tot 81.[2] De Unie kan een project alleen maar realiseren door de internationale samenwerking van haar leden.

Tussen 1937 en 1947 zijn er geen algemene vergaderingen geweest, als gevolg van de rampen in de wereld en alle problemen die hierbij kwamen kijken. In 1949, heeft de UAI het genoegen om te helpen bij de oprichting van International Council for Philosophy and Humanistic Studies (ICPHS). In 1964 ontving de UAI de Erasmusprijs voor zijn succes in het bevorderen van de internationale samenwerking. In 1969 werd de 50e verjaardag van de UAI gevierd met een ceremonie onder de prestigieuze koepel van het Institut de France in Parijs. In 1976 telde de UAI al 31 lidstaten en was het aantal projecten gestegen tot 31. In 1995 werd de 75e verjaardag van de UAI gevierd in Praag.

Het 100-jarig jubileum zal plaatsvinden in 2019 in het Institut de France in Parijs

Het Bureau (Engels: The Board) is verantwoordelijk voor het organiseren van de Algemene Vergadering en heeft de leiding over de beraadslagingen van deze vergadering. Het bureau regelt de algemene administratie en de voortgang van de werken. Het bureau heeft het recht om in de periode tussen de Algemene Vergadering, dringende maatregelen te ondernemen, en indien nodig, het bijeenroepen van een buitengewone Algemene Vergadering.

Het Bureau beschikt over alle bevoegdheden van het bestuur en de administratie die nodig of geschikt zijn bij het uitvoeren van de doelstellingen van de Unie, met uitzondering van die welke voorbehouden zijn voor de Algemene Vergadering.

Het Bureau is samengesteld uit een voorzitter, twee vicevoorzitters, de erevoorzitters en zes leden. Deze zijn allemaal verkozen voor een mandaat van 3 jaar. De Secretaris Generaal is ook lid van het bureau.[3]

Elk jaar komt een vertegenwoordiger van elke Academie (genaamd een Afgevaardigde)[4] naar de Algemene Vergadering om te discuteren en samen te werken in vergaderingen. De Algemene Vergadering wordt steeds georganiseerd op de zetel op een van haar Academiën. Elk jaar wordt de vergadering georganiseerd op een andere locatie: één jaar in Brussel, één jaar ergens in Europa en één jarig ergens in de wereld (buiten Europa).

De secretaris-generaal zorgt voor de coördinatie van de activiteiten van de UAI en besteedt ook aandacht aan de opvolging van verschillende projecten. Hij helpt het bureau bij de behandeling van de correspondentie en agenda van de UAI en in de organisatie van de jaarlijkse sessies. Sinds haar oprichting, is de UAI gevestigd in het Paleis der Academiën in Brussel. De Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique is verantwoordelijk voor het secretariaat van de UAI en de permanente secretaris is ambtshalve secretaris-generaal.