Ton Blanker

Blanker speelde in zijn jeugd voor avv O.D.I.V. en DWS. Toen hij werd benaderd door Ajax, sloeg hij hun aanbod aanvankelijk af. Uiteindelijk kwam hij op zijn vijftiende toch in de opleiding van Ajax terecht. Drie weken later had hij een zwaar ongeluk met zijn brommer. De chirurgen die zich met zijn herstel bezighielden en een operatie van acht uur uitvoerden zeiden dat er van lopen weinig meer zou komen en dat hij dus zeker nooit meer zou kunnen voetballen. Een dag later zei Blanker tegen zijn ouders dat hij over een halfjaar weer op het veld zou staan. Hij knokte zich hierna terug en in 1977 begon hij bij de B-junioren. De trainer van het eerste elftal, Cor Brom zag het nog niet zitten in de jonge aanvaller, maar hij gaf hem wel een kans tijdens een toernooi van Real Madrid, waar Ajax aan meedeed. Blanker maakte daar dermate veel indruk dat Bayern München geïnteresseerd was. Op 8 september 1979 werd Brom ontslagen en opgevolgd door Leo Beenhakker. Een dag later maakte Blanker zijn officiële debuut in het eerste van Ajax.

Het debuutjaar werd voor Blanker echter niet wat hij ervan had verwacht. Hij moest zich aanpassen aan het spel van Ajax en aan andere spelers met grote namen. Hij kreeg al snel ruzie met onder andere Søren Lerby en scoorde in achttien competitiewedstrijden slechts drie keer. In de drie Europacupwedstrijden die hij speelde scoorde hij echter wel zeven keer. Dit is nog steeds een clubrecord.

Na zijn eerste jaar bij het eerste elftal vertrok Blanker bij Ajax. Niet omdat hij weg moest, maar omdat hij zelf weg wilde. Zijn opvolger bij Ajax was Wim Kieft, die tijdens zijn debuutjaar 17 keer scoorde en een jaar later zelfs Europees topscorer werd. Ton Blanker was nog geen twintig jaar, maar vertrok naar Vitoria Guimaraes, in Portugal. Hij speelde daar een goed seizoen en ging daarna naar Real Zaragoza, waar Beenhakker net als nieuwe trainer was aangesteld. Hij werd meteen verhuurd aan Salamanca en daarna vertrok hij weer, terug naar Nederland.

Blanker kwam bij Excelsior terecht, waar hij vijf keer scoorde in 31 duels. Vervolgens werd hij weer gekocht door Beenhakker, die inmiddels trainer van Volendam was. Nadat hij ook nog even twee maandjes in militaire dienst was geweest, keerde hij weer terug naar Volendam (Lichting 1 - 83).

Nadat hij bij Volendam twee seizoenen had gespeeld (50 wedstrijden, 14 goals), vertrok hij naar de Verenigde Staten van Amerika, waar hij zaalvoetbal ging spelen. In 1987 keerde hij nog één keer terug in het betaalde voetbal, toen hij bij Koninklijke Beerschot VAV ging spelen. Terwijl hij zijn laatste goal maakte (een kopbal), brak hij een nekwervel en daarna heeft hij niet meer gespeeld.

Ton Blanker werd in 1994 aangehouden door de politie, die een inval had gedaan in een huis in Amsterdam, waar ze een grote hoeveelheid wapens en drugs vonden. Volgens een getuige zou er tijdens het vervoeren hiervan gebruik zijn gemaakt van de auto van Blanker. In september 1995 werd Blanker in hoger beroep veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf, nadat eerst drie jaar was geëist. Tot op de dag van vandaag houdt Blanker vol dat hij onschuldig is.

Ton Blanker was getrouwd met Anita Heilker van de Dolly Dots. Ze hebben samen een dochter, Robin.

• Lijst van spelers van Ajax