The Battle of Evermore

Het werd geschreven door Jimmy Page op Headley Grange terwijl hij op de mandoline van John Paul Jones experimenteerde.[1][2] Hoewel Page nog nooit een mandoline bespeeld had schreef hij, samen met Robert Plant, het nummer ter plaatse in de studio.[3]

De tekst van “The Battle of Evermore” refereert op veel punten aan het boek "In de ban van de ring" van schrijver J.R.R. Tolkien. Robert Plant wilde een ander soort stem in het nummer brengen om “het verhaal” te vertellen. Daarom werd voor de opname van het nummer folkzangeres Sandy Denny gevraagd. Denny was een voormalig lid van de Britse folk band Fairport Convention. Zo werd het nummer een duet met Plant als “verhalenverteller” en Denny als “stadsomroeper”. Als dank voor haar inbreng, kreeg Denny op de platenhoes van Led Zeppelin IV het symbool van de drie driehoeken die samenkomen in een punt. (De vier bandleden kozen zelf hun eigen symbool). “The Battle of Evermore” is het enige nummer van Led Zeppelin ooit dat is opgenomen met een gastzanger(es). In 1995 zei Plant dat hij de samenwerking met Sandy Denny geweldig vond. Ze waren goede vrienden ten tijde dat Denny bij Fairport Convention zong. Ze stonden in 1970 (27-29 juni) samen op het programma van het “Bath Festival of Blues and Progressive Music” (Royal Bath and West Showground in Shepton Mallet, Somerset, Engeland). “Het was min of meer vanzelfsprekend om haar te vragen als gastzangeres”, aldus Plant.

“The Battle of Evermore” werd pas in 1977 live uitgevoerd tijdens de USA-tour. Bassist John Paul Jones nam dan de zangpartij (soms samen met John Bonham) van Sandy Denny voor zijn rekening en speelde akoestische gitaar, Jimmy Page de mandoline. Page and Plant namen het nummer ook op in 1994. In hetzelfde jaar verscheen het op hun livealbum “No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded”. Zangeres Najma Akhtar zong Denny’s vocale deel. Fairport Convention speelde het nummer live op 9 augustus 2008 tijdens het jaarlijkse folk-en rockfestival “Fairport's Cropredy Convention” (Cropredy in Oxfordshire, Engeland). Robert Plant en Kristina Donahue traden op als gastvocalisten. (Kristina is de dochter van oud-Fairport Convention gitarist Jerry Donahue). Robert Plant heeft het nummer ook samen met Alison Krauss live uitgevoerd, tijdens hun toernee in 2008 door USA en Europa, ter promotie van hun album Raising Sand (2007).[4]

Op de in 2014 verschenen geremasterde uitgave van Led Zeppelin IV, staat op de tweede cd een instrumentale versie van het nummer. "The Battle Of Evermore (Mandolin/Guitar Mix From Headley Grange)". Deze versie duurt 4:13 terwijl het origineel 5:51 duurt.

The Battle of Evermore is door diverse artiesten gecoverd. De bekendste zijn: [5]

• Led Zeppelin
• The Battle of Evermore cover-versies