Stuwmeer
Een stuwmeer ontstaat doordat de loop van een rivier wordt onderbroken.
Een natuurlijk stuwmeer ontstaat doordat de loop van een rivier op natuurlijke wijze wordt onderbroken, bijvoorbeeld door een sneeuwlawine, ijsvorming of een aardverschuiving. Doordat het water zich erachter ophoopt zal het ooit eens ergens tot een doorbraak moeten komen. Geologisch onderzoek heeft uitgewezen dat zich na afloop van de laatste ijstijd in Noord-Amerika op deze wijze meerdere gigantische overstromingen hebben voorgedaan.
Een kunstmatig stuwmeer ontstaat na ingrijpen van de mens zoals de aanleg van een dam. Redenen voor de aanleg kunnen zijn als regulator en voorraad voor irrigatie of drinkwater of voor de opwekking van elektriciteit. Met het grote verval dat op deze manier ontstaat kan een waterturbine worden aangedreven die een elektrische generator laat draaien. Op deze manier wordt schone elektrische energie opgewekt.
Ook is gebleken dat de aanleg van stuwmeren de zeespiegelstijging tegengaat. Wereldwijd is ongeveer 10.800 km³ (10,8 biljoen ton) water opgeslagen in kunstmatige stuwmeren. Als al dit water onmiddellijk weer in zee terecht zou komen, zou de zeespiegel wereldwijd 3 centimeter stijgen. Zonder stuwdammen zou de stijging van het zeeniveau als gevolg van de opwarming van de Aarde groter zijn dan de nu waargenomen stijging.
Nadelen van het bouwen van extreem grote dammen met dito meren tot gevolg zijn:
- landbouwgrond en waardevolle natuurgebieden verdwijnen onder het water;
- bewoners van het te inunderen gebied moet alternatieve woonruimte aangeboden worden, vaak in de vorm van transmigratiedorpen;
- de migratie van vissen wordt geblokkeerd;
- het meegevoerde sediment wordt voor de dam tegengehouden, hierdoor wordt landbouwgrond stroomafwaarts niet verrijkt (zie bijvoorbeeld de Aswandam) of de wateropslagcapaciteit wordt verminderd (voorbeeld: Sanmenxiadam);
- de schade bij het doorbreken van grote dammen is enorm.
Het Karibameer, het grootste stuwmeer ter wereld, bevindt zich in Zimbabwe. Het enige stuwmeer in Nederland is de Cranenweyer in de Anstelvallei in Kerkrade.
Stuwmeer Vianden
Stuwmeer Vianden - toren
Nasser Stuwmeer, Egypte
Tsonevo Stuwmeer, Bulgarije
Pantano de Susqueda, Spanje
Stuwdam van de waterkrachtcentrale DnjeproGES in Zaporizja, Oekraïne
 |
Mediabestanden die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden op de pagina dam op Wikimedia Commons. |