Pringle of Scotland

Robert Pringle stichtte 'Pringle of Scotland' in 1815 in de Scottish Borders. Aanvankelijk produceerde het bedrijf enkel sokken en ondergoed, maar vestigde in 1870 zijn naam als maker van luxegoederen door als eerste Europese bedrijf kleding te vervaardigen uit kasjmier. In 1934 werd Otto Weisz benoemd tot creatief directeur en dit zou naar wat later bleek een gouden greep blijken. Zo was hij degene die ervoor zorgde dat het iconische Schotse argyle-patroon vereenzelvigd zou worden met Pringle, wat al snel in goede aarde viel bij beroemdheden als Jean Simmons, Brigitte Bardot en Grace Kelly, alsmede koninklijke goedkeur kreeg van de Hertog van Windsor als golfkleding.

In de jaren tachtig en negentig van de 20ste eeuw speelde Pringle gretig in op deze associatie: het bedrijf sponsorde golfers als Nick Faldo en Colin Montgomerie, die beiden hun eigen kledinglijn kregen in het assortiment van Pringle. Deze strategie kon echter niet voorkomen dat het bedrijf midden jaren negentig 4,5 miljoen pond verlies per jaar draaide. Hierdoor werd Pringle in het jaar 2000 voor 6 miljoen pond overgenomen door de Hongkongse textielmagnaat S.C. Fang & Sons Company. Na bijna 200 jaar kwam er zodoende een einde aan de productie van wollen kleding in de ateliers in Hawick, waarna het productieproces samen met de hoofdzetel richting Azië verhuisde. Sommige duurdere producten worden wel nog afgewerkt in Schotland, om zo het label 'Made in Scotland' te kunnen voeren.

Ondanks dit kwetsbare uitgangspunt, leefde Pringle in het nieuwe millennium op onder de leiding van uitvoerend directeur Kim Wenser, iets wat ze eerder al gedaan had bij Marks and Spencer. De nieuwe bedrijfsvisie moest terug naar de basis en zodoende manifesteerde Pringle zich weer als luxe mode producent. Wenser en designer Stuart Stockdale deden dit door hun nieuwe ontwerpen te baseren op argyle-creaties uit de jaren veertig en vijftig. Deze tactiek sloeg aan bij het high-fashionpubliek, gezien de lof die het opleverde tijdens de London Fashion Week.

Naast koningin Elizabeth II heeft Pringle of Scotland door de eeuwen heen nog vele groten der aarde voorzien van kleding en dan met name aristocraten, sporters en artiesten, onder wie de Hertog van Windsor, Tilda Swinton, David Beckham, Nicole Kidman, Sophie Dahl en The Kooks.