Ossenfeest
Een ossenfeest is een georganiseerd feest voor een man die de leeftijd van dertig heeft bereikt, maar nog altijd door het leven gaat als een vrijgezel. Deze traditie komt voornamelijk voor in Vlaanderen en in de Nederlandse provincies Limburg en Noord-Brabant. Dit feest heeft overeenkomsten met een vrijgezellenfeest, maar heeft duidelijk een andere betekenis.
Naam
De naam van het feest is gelinkt met de os, wat bekend staat als een gecastreerd mannelijk rund (stier). Om deze reden wordt de os, in de ogen van een koe, niet meer beschouwd als potentiële vader van een kalf, en zal dus hoogstwaarschijnlijk zijn hele leven een vrijgezellenleven leiden. Naar aanleiding van deze uitleg wordt de link gelegd met de dertigjarige vrijgezel, die in de ogen van zijn vrienden als eeuwige vrijgezel door het leven zal gaan.
Tradities
Zodra iemand dertig wordt en nog steeds vrijgezel is bestaat de mogelijkheid dat zijn vriendenkring het ossenfeest gaat aankondigen. Traditiegetrouw wordt het huis van de os, de vrijgezel in kwestie, voorzien van de nodige versieringen en wordt de voortuin van een namaak-os voorzien. Tegenwoordig kan het ook kenbaar gemaakt worden door middel van het internet of andere geïmproviseerde manieren.
Om niet als os te worden bestempeld, dient iemand minimaal zes maanden voor zijn dertigste verjaardag een relatie te hebben. Dit om te voorkomen dat mensen net voor hun dertigste een korte relatie nemen om ze de dans te kunnen ontspringen. De organisatoren mogen, net als bij een vrijgezellenfeest, bepalen wat het tenue zal zijn voor het feest. De organisatoren die tevens verantwoordelijk zijn voor het het verspreiden en zo hun vriend de ossenstempel hebben bezorgd, beloven eeuwige vriendschap aan de desbetreffende os.
Links
- Driessen, Ann Het Ossenboek. Een brochure over ossenfeesten, een Limburgse volksgebruik.
- Meertens Instituut Woord: ossenboek Hae is in ’t ossebook gekómme.
- Vlaamswoordenboek.be Ossebeik, lage weide (beik) waar ossen in stonden “t’is één voe in den ossebeik te stoan”