Onafhankelijkheidsdag (Indonesië)

17 augustus is de nationale feestdag van Indonesië. Er wordt gevierd dat op deze datum in 1945 het Indonesische volk onafhankelijk werd verklaard. Dit na 300 jaar Nederlandse koloniale bezetting. Nederland erkende de onafhankelijkheid pas op 27 december 1949. Dit was de datum van de soevereiniteitsoverdracht.

Sukarno, vergezeld door Mohammad Hatta (rechts), presenteert de onafhankelijkheidsverklaring van Indonesië.

In Jalan Pegangsaan Timur bij Gedung Proklamasi werd op 17 augustus de onafhankelijkheidsverklaring voorgelezen door Soekarno. Hierop volgend werd de kreet ‘Merdeka’ (vrijheid) door het hele land gescandeerd. Nederland erkende pas in 2005 dat Nederland 17 augustus 1945 accepteert als de datum van de onafhankelijkheid van Indonesië. De erkenning van de datum '17 augustus 1945' deed Nederland 'de facto', en zeker niet 'de jure'. Overeenkomst van Linggadjati is immers niet herroepen.

Ieder jaar, op 17 augustus, wordt deze dag herdacht in formele ceremonies en levendige feesten over de gehele archipel. Al weken, dan wel maanden, van tevoren zijn de dorpen en steden zich aan het voorbereiden op de Onafhankelijkheidsdag. Er zijn sportwedstrijden, optochten met fanfares, praalwagens, gratis concerten en alle scholen marcheren.

Het hoogtepunt van de dag is het hijsen van de vlag op het Merdeka Paleis in Jakarta, wanneer de tekst van de proclamatie van de onafhankelijk ook wordt voorgelezen om 10.00 uur. De president en vicepresident leiden de ceremonies en worden bijgewoond door militairen, hun familie, de familie van de vorige presidenten, het kabinet, diplomatieke corpsen en geëerde gasten.