Northwest Territories

De Northwest Territories liggen ten noorden van de 60e breedtegraad tussen Yukon en Nunavut in. In het westen van het territorium liggen de Rocky Mountains terwijl naar het noorden en oosten toe het landschap vlakker en lager is. Enkele grote en vele kleine meren, waaronder Great Bear Lake en Great Slave Lake, bepalen grote delen van de geografie van het gebied. De Mackenzie is de belangrijkste rivier.

Naar het noorden toe maken diverse eilanden van het Arctische Archipel deel uit van de NWT waarvan Victoria en Bankseiland de grootste zijn.

Het hoogste punt in de Northwest Territories is Mount Nirvana, dicht bij de grens met Yukon, met een hoogte van 2773 m boven zeeniveau.

Zie ook: Canadese Arctische Eilanden

De hoofdstad Yellowknife

Ondanks de grootte van het territorium tellen de Northwest Territories niet meer dan 41.389 inwoners waarvan ongeveer 40% in de hoofdstad Yellowknife woont. Er zijn geen andere plaatsen in het territorium van meer dan 5000 inwoners. Er zijn elf officiële talen met naast het Engels en Frans ook negen talen van lokale indianenstammen en Eskimo's. Voor vrijwel alle officiële documenten wordt Engels gebruikt.

De belangrijkste economische activiteit van de NWT is mijnbouw. Er worden onder andere diamanten, goud en aardgas gewonnen.

Voor de eenwording van Canada in 1867 was het gebied dat nu de Northwest Territories is grotendeels in handen van de Hudson's Bay Company, een privaat bedrijf. In 1870 overhandigde de HBC het gebied aan Canada. De NWT besloegen toen een groot deel van Canada van wat nu Brits-Columbia is tot aan de Hudsonbaai en delen van Quebec in het oosten en zuidwaarts tot aan de grens met de Verenigde Staten.

Wood Buffalo National Park ligt op de grens van de NWT en Alberta

Met de vorming van nieuwe provincies, Brits-Columbia in 1870, Manitoba en in 1905, Alberta en Saskatchewan werd het territorium gestaag kleiner. De uitbreiding van Ontario en Quebec noordwaarts alsmede de vorming van het Yukon Territory tussen 1880 en 1898 verkleinde de NWT nog meer. Wel werden in 1880 een deel van het Arctische Archipel dat tot dan toe onder direct Brits bestuur stond aan de NWT toegevoegd. In 1912 bestond het territorium uit drie districten, te weten: Keewatin, Franklin en Mackenzie, en had het een oppervlakte groter dan India.

Op 1 april 1999 werd Nunavut van het territorium afgescheiden waardoor het meer dan de helft van zijn oppervlakte verloor.

Bestuurlijke indeling van Canada
Provincies: Alberta · Brits-Columbia · Manitoba · New Brunswick · Newfoundland en Labrador · Nova Scotia · Ontario · Prins Edwardeiland · Quebec · Saskatchewan Territoria: Northwest Territories · Nunavut · Yukon