New Orleans (stad)

De stad is een industrie- en distributiecentrum, heeft een belangrijke haven, de haven van South Louisiana, en is bekend door haar rijke culturele erfgoed, vooral qua muziek en keuken. De stad ligt aan de Mississippi, ongeveer 160 km voor de Golf van Mexico en aan het Pontchartrainmeer.

New Orleans ligt te midden van de katoenplantages, waar vroeger de Afrikaanse slaven te werk werden gesteld.

De volledige agglomeratie van New Orleans, Greater New Orleans, heeft een beduidend hoger inwonertal dan de stad zelf (384.320 in 2014, op 391.006 geschat in 2017): 1.240.977 inwoners in 2013.

Als aanvulling op de bebouwde gebieden van de stad kent New Orleans ook nog ongecultiveerde moerassen, vooral in het oosten van de stad. Sommige plaatsen binnen de Orleans Parish hebben door de geschiedenis heen een onafhankelijke positie gehad ten opzichte van de stad New Orleans, zoals Irish Bayou. Algiers was tot 1870 een aparte stad. Vanaf dat moment gingen de stad en de Orleans Parish in elkaar op.

Ongeveer 5,3% van de bevolking van New Orleans bestaat uit hispanics en latino's, 60,2% is van Afrikaanse en 2,9% van Aziatische oorsprong, volgens de volkstelling van 2010.[1]

Het shotgun house is een huistype dat van oorsprong veel in New Orleans werd gebouwd. Shotgun houses hebben een smalle, rechthoekige bouw en bestaan uit drie tot vijf kamers op een rij zonder gangen.

New Orleans is de bakermat van de slavenmuziek en de gospelmuziek. Op 26 oktober 1911 werd Mahalia Jackson in New Orleans geboren, bekend van haar gospelsongs. Hoewel zij werd onderschat, heeft zij onmiskenbaar bijgedragen aan de emancipatie van de Afro-Amerikanen. Op 20 augustus 1963 zong zij ten overstaan van meer dan 200.000 mensen bij het Lincoln Memorial in Washington het beroemde We shall overcome. Zij overleed op 27 januari 1972 in Chicago.

Dixieland, of ook de New Orleans-jazz, zijn vroege stijlen van jazzmuziek die aan het begin van de 20e eeuw in New Orleans ontstonden. New Orleans Jazz eerst, enige tijd daarna de Dixieland-jazz als reactie van de blanke gemeenschap daarop.

De meest gesproken taal in New Orleans is het Engels, 90,31%, gevolgd door Spaans 4,84%, Vietnamees 1,87% en Frans 1,20%. Jaarlijks wordt in New Orleans carnaval gevierd, het carnaval van New Orleans heet Mardi Gras. Mardi Gras is Frans voor Vette dinsdag, de dag voor Aswoensdag. Het is een verkleedfeest en een paradefeest.

De keuken van New Orleans is specifiek met schaaldieren, zoals rivierkreeften (VS: crawfish) en zeevruchten zoals oesters.

In januari is de gemiddelde temperatuur 10,7 °C, in juli 27,7 °C. Jaarlijks valt er gemiddeld 1571,8 mm neerslag (gegevens op basis van de meetperiode 1961-1990).

In augustus 2005 werd New Orleans zwaar getroffen door de orkaan Katrina. Enkele dijken begaven het en het water stroomde naar de onder de zeespiegel liggende stad. Als gevolg hiervan stond bijna de gehele stad onder water. Eerder werden honderdduizenden mensen uit de stad geëvacueerd. Door de orkaan vielen ten minste 1800 doden in de Verenigde Staten.

Ondanks de grootschalige evacuatie voor de komst van de orkaan verbleven nog veel (arme) mensen in de stad. Door de overstroming, het ontbreken van elektriciteit, gebrek aan voedsel en water bleek de stad een tijdlang niet leefbaar en moest iedereen de stad verlaten.

Er was veel kritiek van de inwoners van New Orleans, onder wie burgemeester Ray Nagin, op de trage hulpverlening.

In oktober 2008 werd bekend dat termieten mogelijk medeschuldig zijn aan de dijkdoorbraken in 2005. Men ontdekte in het jaar 2000 al termieten in enkele dijken die tijdens de 2005-ramp door zouden breken.

In 2013 werd oud-burgemeester Ray Nagin gearresteerd en in 2014 veroordeeld wegens corruptie bij de herbouw van de stad. Hij kreeg tien jaar gevangenisstraf opgelegd.[2]

New Orleans heeft twee sportclubs die uitkomen in een van de vier grootste Amerikaanse profsporten. Het gaat om:

• New Orleans Pelicans (basketbal)
• New Orleans Saints (American football)

Er vind in New Orleans ook een animatiefilm van Disney plaats, namelijk 'De prinses en de kikker'. Hierin wordt ook veel cultuur uit New Orleans naar voren gehaald.

De onderstaande figuur toont nabijgelegen plaatsen in een straal van 12 km rond New Orleans.

New Orleans

Arabi (6 km)

Bridge City (12 km)

Chalmette (10 km)

Gretna (6 km)

Harvey (9 km)

Jefferson (10 km)

Marrero (11 km)

Metairie (12 km)

Terrytown (8 km)

Timberlane (11 km)

Westwego (11 km)

Mediabestanden die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden op de pagina New Orleans op Wikimedia Commons.