Mohawk (volk)
De Mohawk of de Kanienkehaka zijn een inheems Amerikaans volk die deel uitmaken van het Haudenosaunee-volk, dat door de Euro-Amerikanen Iroquois (Irokezen) werd genoemd. Ze leefden oorspronkelijk in het noorden van wat nu de Amerikaanse staat New York is. Hier leven ze nog steeds, alsmede in het aangrenzende Canada en de stad New York. Er zijn nog enkele tienduizenden Mohawk over.
Nederlandse kolonisten vanuit Nieuw-Nederland waren vaak in aanraking met de Mohawk in de loop van de handel. Dit gebeurde zo vaak dat sterke relaties tussen Nederlandse en Mohawk gemeenschappen ontstaan. Mohawk Dutch is de naam van de taal die door de afstammelingen van de Nederlandse kolonisten en de Mohawk gesproken was. De gewoonten en leefomstandigheden van de Mohawk werden beschreven in de dagboeken van Harmen Meyndertsz van den Bogaert in 1634.
Naam
De naam "Mohawk" zou oorspronkelijk uit het Algonkin komen en betekent "ze eten levende dingen", mogelijk een verwijzing naar kannibalisme.[1] Of dit werkelijk het geval was is niet aangetoond.
De Mohawk noemen zichzelf Kanienkehaka wat "mensen van de vuursteen" betekent. Ze zijn traditioneel de "Hoeders van de Oosterse Deur" die de Haudenosaunee moeten beschermen tegen aanvallen van buitenaf.
Deze naam werd later gebruikt om een "hanenkam" als kapsel aan te duiden. Dit omdat de Mohawk vaak zo'n hanenkam droegen wanneer ze ten strijde trokken.
Bouwers van wolkenkrabbers
In het begin van de 20e eeuw kwamen veel Mohawks in de bouw in New York terecht. Door hun goede evenwichtsgevoel en doordat ze zelden last hadden van hoogtevrees bleken ze uitstekende bouwers van wolkenkrabbers te zijn.
 |
Zie de categorie Mohawk tribe van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp. |
| Bronnen |