Middernacht
Middernacht is het tijdstip van twaalf uur 's nachts (0.00 uur of 24.00 uur), wanneer officieel de ene dag overgaat in de volgende (zie echter begin van de dag).
Het tijdsinterval van 0.00 uur tot 1.00 uur, wordt ook vaak het spookuur genoemd ("Van twaalf tot één, zijn de spoken op de been"). Dit heeft te maken met het feit dat dit tijdstip het verst van de dag (het licht) vandaan ligt. Zoals het licht geassocieerd wordt met het goede, wordt de nacht gezien als het tijdstip voor het kwade. Vandaar dat het middernachtelijke tijdstip vaak een rol speelt in volksverhalen en sprookjes.
Dat dit niet altijd zo hoeft te zijn, blijkt uit de muziekcompositie "Um Mitternacht" uit de cyclus Rückert-Lieder van Gustav Mahler. In dit lied spelen gevoelens van nietigheid en de aanwezigheid van het goddelijke (het goede) een grote rol.
In Friesland werd middernacht ook wel paardenmiddag genoemd.
Kerstmis
In volksverhalen speelt middernacht tijdens kerstmis een belangrijke rol, wezens verschijnen of op een andere manier is contact te leggen met de geestenwereld. Soms gaat dit enkel om geluid, zoals in een sage van het Kasteel Magerhorst uit Duiven[1]. In A Christmas Carol verschijnt de derde geest net na middernacht.
| Bronnen, noten en/of referenties |