Materialisme (filosofie)

Materialisme is de filosofie die de werkelijkheid, ook emoties en andere processen in het menselijk brein, uiteindelijk herleidt tot materie, dit in tegenstelling tot het idealisme of het spiritualisme. Het 'zijn' brengt uiteindelijk het 'denken' voort. Bij kentheoretisch materialisme worden de objecten vanuit wetenschappelijk perspectief gereduceerd tot materie, zonder dat de filosofische uitspraak wordt gedaan dat deze objecten niets anders zijn dan materie.

Geschiedenis

Oudheid

De eerste materialistische scholen ontstonden in het oude India en Griekenland. De atheïstisch-Indische school Charvaka is rond 600 v.Chr. opgekomen. In de Griekse filosofie waren Leucippus of zijn leerling Democritus de grondleggers van het materialisme, wat in die tijd atomisme inhield. De aanhangers van de filosofie van Epicurus waren ook materialisten. De bekendste van hen was de dichter Lucretius, die in zijn werk De Rerum Natura op een heldere manier een materialistisch wereldbeeld verkondigt.

In het oorspronkelijke atomisme is de hele werkelijkheid opgebouwd uit deeltjes en leegte.[1] De deeltjes zijn ondeelbaar en worden atomen genoemd. Alle objecten zijn opgebouwd uit deze onverwoestbare atomen. Alle beweging vindt plaats doordat atomen op elkaar botsen, dus door direct contact. De geest is een bijproduct van de botsende deeltjes.

Corpuscularianisme

In de zeventiende eeuw was het corpuscularianisme een gebruikelijke vorm van materialisme. Niet alle aanhangers van het corpuscularianisme waren zuivere materialisten. Isaac Newton, John Locke en Robert Boyle combineerden hun mechanische wereldbeeld met het geloof aan God.

Onder invloed van de nieuwe zwaartekrachttheorie begon men af te stappen van het idee dat materie alleen door botsingen kan bewegen. In Newtons zwaartekrachttheorie oefenen hemellichamen immers invloed op elkaar uit zonder dat er sprake is van fysiek contact. Zo schreef Locke in de eerste editie van zijn werk An Essay Concerning Human Understanding nog dat lichamen alleen door direct contact op elkaar kunnen inwerken, en dat het onvoorstelbaar zou zijn dat een lichaam inwerkt op iets dat het niet aanraakt.[2] In latere edities herziet Locke deze passages onder invloed van Newtons "nieuwe waarheden, voorheen onbekend aan de wereld".[3]

Modern materialisme

Ook de golftheorie van Huygens week af van het corpusculaire wereldbeeld.[4] Michael Faraday introduceerde het begrip "veld" in de natuurkunde als eigenschappen van de ruimte (zelfs als het vrij van materie is) met fysieke effecten.[5][6]^:301[7]^:2 Hoewel deze natuurwetenschappelijke ontwikkelingen niet samengaan met het traditioneel-materialistische wereldbeeld waarin deeltjes alleen door fysiek contact bewogen kunnen worden, is de term materialisme in gebruik gebleven.

Om het wereldbeeld dat de gehele werkelijkheid uiteindelijk uit fysische fenomenen bestaat te benoemen, gebruikt men in plaats van materialisme ook de termen naturalisme of fysicalisme. Men laat het dan in het midden of de fysieke werkelijkheid uit ruimtetijd, materie, velden of energie bestaat. Het bestaan van niet-fysieke dingen zoals de ziel wordt ontkend.

Materialisme-idealisme

De tegenstelling materialisme-idealisme is een fundamentele scheiding der geesten. De wetenschap accepteert alleen de materie (objecten en energieën) als werkelijk (enige oorzaak) en beschouwt de subjectieve verschijnselen als niet-objectieve bijverschijnselen van de materie, terwijl de idealistische wereldbeschouwing van het standpunt uitgaat dat de verschijnselen in de materiële wereld veranderlijk, tijdelijk en afhankelijk van interpretatie zijn, en dus niet werkelijk, maar een gevolg van onze waarneming.

Het probleem is moeilijk op te lossen, omdat alle kennis die we hebben over de wereld via de zintuigen tot ons komt en dus automatisch subjectief is. De vraag is: zien we de wereld zoals ze is of zien we alleen een idee van de wereld?

De vraag komt vooral naar voren in het onderzoek naar het ontstaan van het leven (bijv: abiogenese en evolutietheorie ←→ creationisme (of intelligent design)) en in de vraag of het lichaam een noodzakelijke voorwaarde is voor psychische faculteiten (en andersom).

Eventuele middenposities zijn:

dualisme: er bestaan zowel materiële als mentale eigenschappen, gescheiden van elkaar.
panpsychisme: de fundamentele onderdelen van de wereld hebben zowel fysische als mentale eigenschappen.

Materialisme en spiritualisme

Het materialisme ontkent niet alleen het bestaan van een onsterfelijke ziel, maar ook het bestaan van een god die zich buiten de tijd, ruimte en materiële werkelijkheid bevindt. God bestaat niet a priori, omdat elk natuurverschijnsel onderhevig is aan de objectieve werkelijkheid die vaststelt dat deze op een bepaalde plaats in de ruimte, op een bepaald tijdstip in de tijd en als een bepaalde entiteit of massa aanwezig moet zijn.

Een variant hierop die onder andere door La Mettrie is verwoord, is dat ook als er een opperwezen zou bestaan, dit nooit te doorgronden is, en daarom ook geen directe betekenis heeft voor het handelen van de mens. De basis hiervan ligt in het bestaan van de mens zelf.

George Berkeley

Het spiritualisme tracht daarentegen vanuit een louter geestelijk perspectief de hele werkelijkheid te verklaren. Waarbij de materie c.q. het menselijk lichaam en hersenen geen rol van betekenis spelen. De tegenstelling materialisme-spiritualisme is te herleiden tot Berkeleys Treatise (1710). Berkeley zet zich af tegen het idealisme omdat dit te veel leidt tot abstracte begripsvorming. In plaats daarvan gaat hij uit van de directe beleving van de zintuiglijke waarneming. Volgens Berkeley zijn zintuiglijke indrukken louter ideeën: een boom is bijvoorbeeld mijn indruk van een boom zonder dat daarachter een boom als object hoeft schuil te gaan. De dingen bestaan dus uitsluitend in hun waargenomen zijn (esse est percipi). Er zijn geen werkelijke voorwerpen buiten de geest. Wél schuilt volgens Berkeley buiten de door mij persoonlijk waargenomen natuur, een natuur die onafhankelijk van mij blijft bestaan, niet alleen in de geest van andere mensen maar ook de vorm van een goddelijke geest. Ook het bestaan van een universele taal wijst volgens hem op een onafhankelijke geest die boven de mens uitstijgt, kortom God als schepper van de natuur.

Positivisme en materialisme

Volgens sommige aanhangers van het positivisme maakt het materialisme onwetenschappelijke claims. Materialisten menen immers dat er los van onze waarneming materie bestaat, terwijl volgens positivisten niet-verifieerbare claims onwetenschappelijk zijn. De claim dat materie los van onze ervaring bestaat is niet te te verifiëren en daarom voor de wetenschap onbruikbaar.[8]

Sommige positivisten beschouwen materialisme als een vorm van metafysica, omdat materialisten geloven dat objecten ook los van onze zintuigen bestaan.[9] Materialisten geloven dus, in de ogen van positivisten, in het bestaan van niet-zintuiglijke dingen.

De grondlegger van het positivisme, Auguste Comte, meende dat zelfs degenen die het materialisme verafschuwen nog onderschatten hoe gevaarlijk het materialisme is voor wetenschappelijk begrip. Hij waarschuwde met name voor het reductionisme.[10]

Historisch materialisme

Een belangrijke variant van het materialisme is ten slotte het historisch materialisme ook wel aangeduid als dialectisch materialisme zoals dat door Karl Marx en Friedrich Engels is ontwikkeld. Hierin staan vooral de cultuur en maatschappelijke-economische processen zoals menselijke arbeid centraal, die bepalend zijn voor de menselijke geest en samenleving. De menselijke geest is hierin geen aparte hogere substantie maar omvat zowel subjectieve elementen (zoals ik-besef) als objectieve elementen (arbeid, werktuigen etc.)

Zie ook

Externe links

Vragen en antwoorden over materialisme, Etienne Vermeersch over filosofisch materialisme.
Materialism - BBC Radio 4 Podcast Series "In Our Time" - Moderator: Melvin Brag

Referenties

Bronnen, noten en/of referenties

(en) Weyl, Hemann, Philosophy of Mathematics and Natural Science (1949), 110.
Andrew Janiak, Eric Schliesser, Interpreting Newton: Critical Essays (2018-12-21), “Newton, Locke, and Hume”.
(en) Locke, John, An Essay Concerning Human Understanding, 2de of latere edities, Book IV: Of Knowledge and Probability, “7”.
From Huygens' waves to Einstein's photons: Weird light. Sciencedirect.
Hobson, Art (2013) . There are no particles, there are only fields. American Journal of Physics 81 (211): 211–223 . DOI: 10.1119/1.4789885.
John L. Heilbron, The Oxford Companion to the History of Modern Science. Oxford University Press (14 February 2003). ISBN 978-0-19-974376-6.
Joseph John Thomson, Notes on Recent Researches in Electricity and Magnetism: Intended as a Sequel to Professor Clerk-Maxwell's 'Treatise on Electricity and Magnetism'.. Dawsons (1893).
(en) Karl Pearson, The Grammar of Science, Londen (1900) “Matter, as the unknowable cause of sense-impression, is a metaphysical entity as meaningless for science as any other postulating of causation in the beyond of sense-impression ; it is as idle as any other thing-in-itself, as any other projection into the supersensuous, be it the force of the materialists or the infinite mind of the philosophers.”
Lenin, Materialisme en empiriokriticisme (1908) “De aanhangers van de lijn van Kant en Hume (onder de laatsten ook Mach en Avenarius, voor zover zij geen zuivere berkeleyanen zijn) noemen ons, materialisten, ‘metafysici’ omdat wij de objectieve realiteit, die ons door de ervaring is gegeven, erkennen, omdat wij een van de mensen onafhankelijke, objectieve bron van onze waarnemingen erkennen.”
(fr) Comte, Auguste, Discours sur l'ensemble du positivisme (1848) “Le matérialisme constitue un danger inherent à l'initiation scientifique, telle que jusqu'ici elle dut s'accomplir, chaque science tendant à absorber la suivante au nom d'une positivité plus ancienne et mieux établie. Le mal est donc plus profond et plus étendu que ne le supposent la plupart de ceux qui le déplorent. Un vrai philosophe reconnaît autant le matérialisme dans la tendance du vulgaire des mathématiciens actuels à absorber la géométrie ou la mécanique par le calcul, que dans l'usurpation plus prononcée de la physique par l'ensemble de la mathématique, ou de la chimie par la physique, surtout de la biologie par la chimie, et enfin dans la disposition constante des plus eminents biologistes à concevoir la science sociale comine un simple corollaire ou appendice de la leur.”

This article is issued from Wikipedia. The text is licensed under Creative Commons - Attribution - Sharealike. Additional terms may apply for the media files.

[1] (en) Weyl, Hemann, Philosophy of Mathematics and Natural Science (1949), 110.

[2] Andrew Janiak, Eric Schliesser, Interpreting Newton: Critical Essays (2018-12-21), “Newton, Locke, and Hume”.

[3] (en) Locke, John, An Essay Concerning Human Understanding, 2de of latere edities, Book IV: Of Knowledge and Probability, “7”.

[4] From Huygens' waves to Einstein's photons: Weird light. Sciencedirect.

[Hobson-5] Hobson, Art (2013) . There are no particles, there are only fields. American Journal of Physics 81 (211): 211–223 . DOI: 10.1119/1.4789885.

[Heilbron2003-6] John L. Heilbron, The Oxford Companion to the History of Modern Science. Oxford University Press (14 February 2003). ISBN 978-0-19-974376-6.

[Thomson1893-7] Joseph John Thomson, Notes on Recent Researches in Electricity and Magnetism: Intended as a Sequel to Professor Clerk-Maxwell's 'Treatise on Electricity and Magnetism'.. Dawsons (1893).

[8] (en) Karl Pearson, The Grammar of Science, Londen (1900) “Matter, as the unknowable cause of sense-impression, is a metaphysical entity as meaningless for science as any other postulating of causation in the beyond of sense-impression ; it is as idle as any other thing-in-itself, as any other projection into the supersensuous, be it the force of the materialists or the infinite mind of the philosophers.”

[9] Lenin, Materialisme en empiriokriticisme (1908) “De aanhangers van de lijn van Kant en Hume (onder de laatsten ook Mach en Avenarius, voor zover zij geen zuivere berkeleyanen zijn) noemen ons, materialisten, ‘metafysici’ omdat wij de objectieve realiteit, die ons door de ervaring is gegeven, erkennen, omdat wij een van de mensen onafhankelijke, objectieve bron van onze waarnemingen erkennen.”

[10] (fr) Comte, Auguste, Discours sur l'ensemble du positivisme (1848) “Le matérialisme constitue un danger inherent à l'initiation scientifique, telle que jusqu'ici elle dut s'accomplir, chaque science tendant à absorber la suivante au nom d'une positivité plus ancienne et mieux établie. Le mal est donc plus profond et plus étendu que ne le supposent la plupart de ceux qui le déplorent. Un vrai philosophe reconnaît autant le matérialisme dans la tendance du vulgaire des mathématiciens actuels à absorber la géométrie ou la mécanique par le calcul, que dans l'usurpation plus prononcée de la physique par l'ensemble de la mathématique, ou de la chimie par la physique, surtout de la biologie par la chimie, et enfin dans la disposition constante des plus eminents biologistes à concevoir la science sociale comine un simple corollaire ou appendice de la leur.”