Marsden Hartley

Marsden Hartley (Lewiston (Maine), 4 januari 1877 - Ellsworth (Maine), 2 september 1943) was een Amerikaans kunstschilder en schrijver.

Portrait of a German Officer, 1914

Hartley wordt in de verenigde staten beschouwd als een van de wegbereiders van een Amerikaanse moderne schilderkunst in een periode dat moderne kunst nog vooral een Europese aangelegenheid was.

Hij is vooral bekend door een serie portretten van Karl von Freyburg, een Duitse vriend, misschien wel minnaar, gemaakt nadat deze als militair was omgekomen in de Eerste Wereldoorlog. Deze werken, waaronder Portrait of a German Officer, ontstonden tijdens een langdurig verblijf in Berlijn en bestaan uit symbolen als militaire onderscheidingen, vlaggen en vaandels samen met de initialen van de jongeman. Hoewel deze werken onbetwist een hoogtepunt zijn uit het oeuvre van de schilder, werden deze werken in de V.S. destijds afgewezen als verheerlijking van het militarisme van vijand Duitsland.

Naast deze welhaast abstracte werken schilderde Hartley ook landschappen, portretten en stillevens. Waarin soms, voor de goede verstaander, verwijzingen zitten naar de seksuele geaardheid van de schilder. Een schilder van de popart die een hommage bracht aan Hartley was Robert Indiana met The Hartley Elegies, een serie van achttien schilderijen uit 1989-1994.