Lennaert Nijgh

Nijgh was enig kind[1] en groeide op in Heemstede en bezocht het Coornhert Lyceum in Haarlem, samen met zijn jeugdvriend Boudewijn de Groot. Na twee jaar verliet Nijgh het gymnasium, hij werd er volgens eigen zeggen afgegooid,[2] om zijn opleiding aan het Kennemer Lyceum te Overveen voort te zetten. Hij bleef bevriend met De Groot. Vervolgens ging hij naar de Nederlandse Filmacademie, maar hij studeerde daar niet af.[1]

De doorbraak van Nijgh begon toen platenmaatschappij Philips de single Een meisje van 16 uitbracht, een bewerking van Charles Aznavours ballade Une enfant (de seize ans), gezongen door Boudewijn de Groot.[3] Hij kreeg daarbij raad van Ernst van Altena, die werk van Jacques Brel vertaalde en als een soort mentor functioneerde.[3]

In 1968 was er een tijdelijke breuk met De Groot, maar in 1973 kwam er weer intensieve samenwerking op gang.[3]

Nijgh trouwde drie keer, maar kreeg geen kinderen. Zijn eerste huwelijk was in 1969, met zangeres Astrid Nijgh (geboren De Backer). Ze scheidden halverwege de jaren zeventig, maar bleven wel samenwerken.[1] Daarna trouwde hij nog tweemaal.[3][4]

Nijgh bezat een schip genaamd De Jonge Jacob, dat hij in 1969 gekocht had van een Urker visser. Nijgh kwam tijdens zijn leven regelmatig op Urk.[5] Hij voer met het schip onder andere jaarlijks naar Engeland.[1][5] Zijn buurman was Mart Smeets en zij groetten elkaar steevast met Dag meneer van de sport/kunst.[6]

De ouders van Nijgh overleden in 2000, waarna hij gedurende enige tijd melancholieke columns schreef.[1]

Eind 2002 stierf Nijgh na een kort ziekbed op 57-jarige leeftijd, na een maagbloeding.[1]

Nijgh heeft bijna zijn hele leven geschreven, op periodes na waarin hij leed aan een schrijversblok. Hij schreef al columns in de schoolkrant van het Coornhert Lyceum.[1] In de omgeving van Haarlem is hij ook bekend geworden door zijn columns in het Haarlems Dagblad.[1] Hij schreef meerdere boeken (waaronder zijn roman Tobia) en draaide zijn hand niet om voor minder in het oog springend werk. Zo beschreef Nijgh drie jaar voor zijn dood onder de titel Met Open Mond de 150-jarige geschiedenis van Van der Pigge, een drogisterij in Haarlem waar het boek nog steeds te koop is.

• Gouden Harp 1970 van Stichting Conamus[1][3]
• Literaire Cultuurprijs van de Gemeente Hilversum 1974[1]
• In 1999 werden Nijgh en De Groot benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.

Sculptuur als ode aan Lennaert Nijgh

Op de Oude Groenmarkt in Haarlem is in 2005[1] een monument voor Nijgh opgericht. Het marmeren beeld met de letters A en Z werd ontworpen door beeldhouwer Marinus Boezem. De begin- en eindletter van het alfabet symboliseren volgens Boezem het materiaal dat door schrijvers en dichters wordt gebruikt om hun creaties te maken.

In november 2007 verscheen op Nijghs vijfde sterfdag de biografie Testament, geschreven door Peter Voskuil.

In 2014 werd door de Buma de Lennaert Nijgh Prijs voor beste tekstdichter ingesteld.

In Haarlem is het Lennaert Nijghpad naar hem vernoemd.

De geschreven nalatenschap van Nijgh werd ondergebracht bij het Letterkundig Museum in Den Haag.[3] Daar werden door zijn biograaf Peter Voskuil tussen agenda's en stukjes voor de schoolkrant onder meer vijftien onbekende, nog nooit ten gehore gebrachte teksten gevonden. De Groot wilde ze niet gebruiken, waarna deze op muziek werden gezet door Frank Boeijen en Han Kooreneef voor een theatervoorstelling eind november 2017 over Nijghs leven, waarin Jim de Groot, Izaline Calister en Sjors van der Panne optraden.[9] In dezelfde maand verscheen ook het nagelaten Verzameld Werk van Lennaert Nijgh, onder de titel 'Ga met me mee'.

• Het mooiste van Lennaert Nijgh (cd) Universal 9807466, 2003. Teksten van Nijgh gezongen door De Dijk, Liesbeth List, Ramses Shaffy, Rob de Nijs, Joost Nuissl, Cobi Schreijer, Boudewijn en Marcel de Groot, Herman van Veen, Astrid Nijgh en Stef Bos.

• Feestje Bouwen 1962
• De Aanslag 1963
• Illusie 1964
• Elsje in Wonderland 1966
• Vox Humama 1966
• Een Vreemde Vogel (1967) met Boudewijn de Groot, Martine Bijl, Jan Blokker en Ramses Shaffy.

• Voor de overlevenden en andere liedjes (1966)
• Tobia, of De ontdekking van het masturbariaat (1971) — 2e druk 1991: ISBN 90-5429-003-X
• De dynastie der kleine luyden (1974) — ISBN 906010365-3
• Tachtig teksten (1975) — ISBN 9789060103661
• Journaal van Bontekoe hertaling (1989) — ISBN 90-6455-089-1 (digitaal beschikbaar via de DBNL)
• Stad van hout: columns uit Haarlems Dagblad, 1986-1989 (1989) — ISBN 90-71380-58-0
• Moord en doodslag: twaalf beroemde Nederlandse moordzaken (1990) — ISBN 9789071380945
• Tekst en uitleg: liedteksten 1964-1990 (1991) — ISBN 90-71380-71-8
• Haarlem bestaat niet (1996) — ISBN 90-9009197-1
• Met open mond. 150 jaar Drogisterij A.J. van der Pigge (1999) — ISBN 90-9012309-1
• Ik doe wat ik doe [boek + cd] (2000) — ISBN 90-388-5505-2
• Ga met me mee [nagelaten Verzameld Werk] (2017) — ISBN 97-89082-471717