Laura Ingalls Wilder

Wilder werd geboren als dochter van de Amerikaanse pioniers Caroline en Charles Ingalls. Met haar ouders reisde ze per huifkar naar Kansas, Minnesota, Iowa en South Dakota. Vaak bouwde haar vader een huis als ze op een nieuwe bestemming aankwamen. Nu staan er op die plaatsen replica's van die huizen.

Uiteindelijk bleef de familie in De Smet (South Dakota). Daar maakte Almanzo Wilder Laura Ingalls het hof en ze trouwde met hem op 25 augustus 1885. Op 5 december 1886 werd hun dochter Rose geboren. In augustus 1889 kregen ze een tweede kind, een zoon, die na enkele dagen overleed. De familie Wilder vertrok naar Florida. Dit verblijf was echter kort, na een aantal maanden kwamen ze terug naar De Smet. In 1894 vertrokken ze voorgoed naar Missouri. In Mansfield, Missouri staat het huis waar ze met haar man de rest van haar leven woonde. Zij overleed op 10 februari 1957, en werd 90 jaar.

Hun dochter Rose werd schrijfster. In welke mate die haar moeder beïnvloed heeft is niet duidelijk, maar Laura schreef haar jeugdherinneringen op. Dit resulteerde uiteindelijk in tien boeken (de serie "Het Kleine Huis"), die sterk autobiografisch zijn. Hierin beschrijft ze het leven en werk van alle dag. Haar vader was boer en bewerkte het land, waarbij ook veel oogsten verloren gingen en hij soms maanden van huis moest om ander werk te zoeken. Haar moeder hielp haar man en deed het huishouden, hierin bijgestaan door de kinderen. Vaak beschrijft Laura dit in detail: het kaasmaken, het koken en het maken van gebruiksvoorwerpen. Laura zelf werd onderwijzeres, en gaf van af haar 16e tot haar huwelijk 2,5 jaar later les op een aantal kleine scholen buiten De Smet.

In de televisieserie Het Kleine Huis werd zij vertolkt door Melissa Gilbert.

1. Het kleine huis in het grote bos, ISBN 90 216 1955 5 (Little house in the big woods, 1932)
2. Het kleine huis op de prairie, ISBN 90 216 1965 2 (Little house on the prairie, 1935)
3. Het kleine huis aan de rivier, ISBN 90 216 1836 2 (On the banks of Plum Creek, 1937)
4. De grote hoeve, ISBN 90 216 1846 X (Farmer boy, 1933)
5. Het kleine huis aan het Zilvermeer, ISBN 90 216 1996 2 (By the shores of Silver Lake, 1939)
6. De lange winter, ISBN 90 216 1527 4 (The long winter, 1940)
7. De stad op de prairie, ISBN 90 216 1657 2 (Little town on the prairie, 1941)
8. Een huis voor Laura, ISBN 90 216 1667 X (These happy golden years, 1943)
9. De vier prairiejaren, ISBN 90 216 1588 6 (The first four years, 1971)
10. Onderweg, ISBN 90 216 1384 0 (On the way home, 1962)
11. Het kleine huis kookboek, ISBN 90 216 0692 5 (The little house cookbook, 1979 door Barbara Muhs Walker)
12. Op de heuvel, ISBN 90 216 1237 2 (Little House on Rocky Ridge, 1993 door Roger Lea MacBride)
13. Bij de bron, ISBN 90 216 1388 3 (Little house in the Ozarks, 1991 door Roger Lea MacBride)
14. Bij de boomgaard, ISBN 90 216 1179 1 (In the land of the big red apple, 1995 door Roger Lea MacBride)

De boeken zijn meerdere malen uitgegeven, soms met kleine variaties in de titel. Zo bestaan er ook uitgaven met titels als In het grote bos of De kleine stad op de prairie. Het boek De grote hoeve gaat over de jeugd van Almanzo Wilder.

• Laura Ingalls Wilder op www.ploegsma.nl

Zie de categorie The Ingalls van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.