Lars von Trier

Lars von Trier is de tweede zoon van Inger Høst (1915–1989) en Ulf Trier (1907–1978). Zijn ouders leerden elkaar in het verzet kennen tijdens de Duitse bezetting van Denemarken, waar ze joden hielpen vluchten naar Zweden. Naar von Triers eigen zeggen waren zijn ouders communisten. Ze behoorden tot een groep nudisten en voedden hun zoon anti-autoritair op. Lars von Triers oom, van zijn moeders kant was Børge Høst, een filmregisseur, en wekte interesse voor het beroep van filmmaker bij Lars op. Op de basisschool al draaide hij met een Super-8-camera kleine animatiefilmpjes, later korte films met zijn vrienden. Zijn eerste gedocumenteerde animatiefilm (uit 1967) heet Turen til Squashland (De reis naar Luilekkerland) en duurde één minuut. Von Trier had in zijn jeugd al last van stress en miste er soms school door, daar kreeg hij psychiatrische ondersteuning bij. Desondanks speelde hij in 1969 twee hoofdrollen in een Deens-Zweedse kindertelevisieserie. Sinds dat hij klein was, lijdt hij onder depressie en fobieën. Zijn moeder vertelde hem kort voor haar dood dat zijn biologische vader haar voormalige superieur bij het ministerie van Sociale Zaken Fritz Michael Hartmann was. De familie Hartmann woont sinds 1762 in Denemarken en heeft al een paar opzienbarende muzikanten, waaronder een componist voortgebracht. Na wat onderzoek bleek dat het klopte en was von Trier diep teleurgesteld dat hij geen joodse wortels scheen te hebben. Hij had zich goed gevoeld in zijn rol als buitenbeentje, voortkomend uit een vervolgd volk. In de synagoge voelde hij zich meer thuis dan in evangelische of katholieke kerken.

In zijn eerste huwelijk was von Trier tot 1996 met de Deense regisseuse, draaiboekschrijfster en actrice Cæcilia Holbek Trier getrouwd, die net als hij aan de Deense filmacademie gestudeerd had. Tijdens de tweede zwangerschap van zijn vrouw werd hij verliefd op de (getrouwde) gouvernante, die op zijn dochter in de crèche paste. Drie weken na de geboorte van zijn tweede dochter verliet hij officieel zijn vrouw om met Bente Frøge samen te zijn. Dit leidde behalve tot veel onbegrip bij zijn vrouw tot een mediacircus in Denemarken.

• Orchidegartneren (1977)
• Menthe La Bienheureuse (1979)
• Nocturne (1981)
• Den sidste detalje (1981)
• Images of liberation / Befrielsesbilleder (1982)
• The Element of Crime / Forbrydelsens element (1984)
• Epidemic (1987)
• Medea (1988)
• Europa / Zentropa (1991)
• The Kingdom / Riget (1994)
• Breaking the Waves (1996)
• The Kingdom 2 / Riget (1997)
• The Idiots / Idioterne (1998)
• Dancer in the Dark (2000)
• D-Dag (TV) (2000)
• Dogville (eerste film in de trilogie USA - Land of Opportunities) (2003)
• De fem benspænd, samen met Jørgen Leth (aka The Five Obstructions) (2003)
• Manderlay (tweede film in de trilogie USA - Land of Opportunities) (2005)
• Direktøren for det hele (aka The Boss of It All) (2006)
• Antichrist (2009)
• Melancholia (2011)
• Washington (derde film in de trilogie USA - Land of Opportunities, uitgesteld)
• Nymphomaniac (2-delige film, erotisch drama (2013))
• The House That Jack Built (2018)

• (en) Cinema.nl info
• (en)  Lars von Trier in de Internet Movie Database
• (en) De Toeschouwer als Medeplichtige; artikel over de verwantschap van Von Triers films Dogville en Manderlay met het theaterwerk van Bertolt Brecht