Kristen Bell

Bell komt uit een Pools-Iers gezin. Ze groeide op in Huntington Woods, een voorstad van Detroit. Ze deed voor het eerst auditie toen ze elf jaar oud was en kreeg toen een dubbelrol als een banaan en een boom in een kleine theaterproductie van Raggedy Ann and Andy. Bell bezocht de Royal Oak Shrine Catholic High School in het nabijgelegen Royal Oak, waar ze in 1997 de hoofdrol speelde in een schoolproductie van The Wizard of Oz, als Dorothy Gale. Ze speelde er ook nog in Fiddler on the Roof (1995), Lady Be Good (1996), and Li'l Abner (1998). In 1998, het jaar van haar afstuderen, maakte ze haar filmdebuut in Polish Wedding, een productie die plaatselijk werd opgenomen. In het jaarboek werd ze door een stemming in het laatste jaar gekozen tot 'Knapste Meisje' .

In 2004 studeerde Bell aan de New York University, maar ze stopte met haar opleiding om een hoofdrol te spelen in de Broadway-musical The Adventures of Tom Sawyer, als Becky Thatcher. In datzelfde jaar verscheen ze in de film Pootie Tang, al speelde ze alleen in de openingsscène. In 2002 verscheen ze in de Broadway-reprise van The Crucible.

Bell had een reeks gastrollen in televisieseries voordat ze in 2003 een rol kreeg in de film The King and Queen of Moonlight Bay. Een jaar later verscheen ze in de televisiefilm Gracie's Choice. In 2004 speelde Bell in David Mamets Spartan, als Laura Newton, de ontvoerde dochter van de president. Vervolgens kreeg ze de hoofdrol in de televisieserie Veronica Mars, die in de herfst van 2004 van start ging. De serie liep drie seizoenen en was oorspronkelijk te zien op The CW. Bell heeft ook een gastrol gespeeld in twee afleveringen van de HBO-dramaserie Deadwood.

Bell baarde in 2005 opzien met haar uitvoering van het thema van Fame tijdens de 57th Annual Primetime Emmy Awards. Bell en Veronica Mars werden dat jaar genomineerd voor de Teen Choice Awards in de categorieën Choice Breakout Actress en Choice Breakout TV Show. Bell won de Saturn Award in 2006 voor beste televisieactrice, waarmee ze Jennifer Garner en Jennifer Love Hewitt versloeg. De serie werd ook genomineerd voor Best Network Television Show.

Bell verscheen als Gracie in Fifty Pills, een inzending op het Tribeca Film Festival die in april 2006 in première ging. Datzelfde jaar speelde ze in Fanboys, een filmversie van haar off-Broadway-musical Reefer Madness (een parodie op een film uit 1938 met dezelfde naam, die op zijn beurt gebaseerd was op een anti-marihuana-propaganda-film getiteld Tell Your Children). Deze debuteerde op de televisiezender Showtime in april 2005, met Bell in dezelfde rol die ze speelde in de musical. Ze verscheen in een korte onafhankelijke film The Receipt. Ze heeft had daarnaast rollen in de films Roman en Pulse die beide eveneens in 2006 uitkwamen.

Veronica Mars werd stopgezet in mei 2007. Bell ging direct daarna aan de slag als Elle Bishop in de serie Heroes, waarin ze een jaar later werd herenigd met Veronica Mars-collega Francis Capra. In de upper-class tienerdramaserie Gossip Girl speelt Bell het titelpersonage.

Bell trouwde in 2013 na een verlovingstijd van drie jaar met Dax Shepard. Het stel heeft twee dochters. Bell en Shepard zijn samen te zien in de actiekomedie Hit and Run (2012), waarin ze allebei een hoofdrol spelen.