Juan Carlos Varela

Juan Carlos Varela werd geboren in Panama-Stad en is van oorsprong ondernemer. Zijn familie is afkomstig uit de provincie Herrera. Na afgestudeerd te zijn aan het Colegio Javier, behaalde hij in 1985 de graad van Bachelor of Science in de technische bedrijfskunde aan het Georgia Institute of Technology in de Verenigde Staten.[1]

Varela maakt sinds 1985 deel uit van de raad van bestuur van het familiebedrijf Varela Hermanos. Hij was vicepresident van het bedrijf tot 2008.

Varela begon zijn politieke carrière in de jaren negentig als campagneleider van de Panameñistische Partij in de aanloop naar de verkiezingen van 1994 en stond kandidaat voor het partijvoorzitterschap tijdens de verkiezingen van 2009. Hij werd ingezworen als vicepresident onder president Ricardo Martinelli op 1 juli 2009.

Op 4 mei 2014 won Varela de presidentsverkiezingen van Panama met meer dan 39% van de stemmen.[2] Hij won van José Domingo Arias, de kandidaat van de partij Cambio Democrático.[3] Hij legde op 1 juli de eed af.

Na een termijn van vijf jaar mocht Varela zich in 2019 niet opnieuw verkiesbaar stellen. Hij werd als president opgevolgd door Laurentino Cortizo van de Democratische Revolutionaire Partij.