Jerry Ross (componist)

Jerry Ross was de zoon van Russisch-Joodse ouders en groeide op in armoedige omstandigheden. Op 10-jarige leeftijd solliciteerde hij bij een Joodse theatergroep bij het Bronx Art Theatre en werd direct aangenomen. Hij uitte de wens om eenmaal een groot acteur te worden. Spoedig werd duidelijk dat de jongeling buitengewoon begaafd was. Zijn eerste composities ontstonden al tijdens zijn schooltijd. Na het eindexamen besloot hij het vak componeren te volgen aan de New York University.

Baanbrekend voor zijn carrière was de kennismaking en latere vriendschap met de drie jaar oudere Richard Adler en met de componist en uitgever Frank Loesser. De laatste erkende de talenten die sluimerden bij de beide jongelingen en bemoedigde deze zo goed mogelijk. Voortaan componeerden en schreven Ross en Adler samen. In 1953 scoorden ze met hun song Rages To Riches hun eerste grote hit. De grote doorbraak bereikte het duo echter in 1954 met hun eerste musical The Pajama Game, die tijdens zijn eerste speeltijd op Broadway uitkwam op 1063 voorstellingen en direct meerdere Tony Awards opeiste. Het stuk was een jaar later nog steeds populair tijdens hun tweede succesvolle musical Damn Yankees. Daarmee eindigde echter ook hun samenwerking.

Jerry Ross werd in 1982 postuum opgenomen in de Songwriters Hall of Fame.

Jerry Ross werd zwaar ziek en overleed in november 1955 op 29-jarige leeftijd aan de gevolgen van een longontsteking.