Heinrich Behnke

Heinrich Behnke (Hamburg, 9 oktober 1898 - Münster, 10 oktober 1979) was een Duitse wiskundige en rector van de Westfaalse Wilhelms-Universiteit in Münster.

Heinrich Behnke

Behnke stond bekend om zijn onderzoek op het gebied van de complexe analyse ( "De Münsterse School van de complexe analyse"). De oude naam voor de complexe analyse is functietheorie.

Hij studeerde wiskunde aan de Universiteit van Göttingen in Göttingen, waar hij onder andere colleges volgde bij David Hilbert, Edmund Landau en Erich Hecke. Hij diende zijn proefschrift „Über analytische Funktionen und algebraische Zahlen“ (Over analytische functies en algebraïsche getallen) in mei 1922 in bij de nieuw opgerichte Universiteit van Hamburg, waar Erich Hecke op dat moment werkzaam was.

Na zijn promotie aan de Universiteit van Hamburg werkte hij korte tijd aan de Universiteit van Heidelberg, waar hij zijn toekomstige vrouw Aenne Albersheim, met wie hij in mei 1925 in het huwelijk zou treden, leerde kennen. Daarna ging hij weer terug naar de Universiteit van Hamburg, waar hij in 1924 habilitierte. Zijn vrouw stierf in 1927 bij de geboorte van hun enige kind.

Behnke werd in hetzelfde jaar, 1927, tot hoogleraar aan de Westfaalse Wilhelms-universiteit in Münster benoemd. In 1932 trad hij in huwelijk met Elisabeth Hartmann, die in Münster wiskunde had gestuurd.

In 1934 publiceerden Behnke en Peter Thullen het essay "Theorie van de functies van meerdere complexe variabelen". Thullen moest reeds in 1933 Duitsland verlaten, aangezien hij door de nazi's werd vervolgd. Hoewel Munster tijdens de tweede helft van de oorlog te lijden had onder verwoestende bombardementen, waarbij duizenden mensen omkwamen, ging Behnke door met het geven van colleges. Na de oorlog werd hij in 1949 rector van de universiteit. Van 1954 tot 1958 was hij voorzitter van de Internationale Wiskundige Onderwijscommissie (IWO).

Onder zijn studenten waren Charles Stein, Friedrich Hirzebruch, Reinhold Remmert, Hans Grauert, Frederick Sommer en Uwe Storch. Behnke overleed op 10 oktober 1979 in Münster.

In 1978 verscheen bij uitgeverij, Vandenhoeck & Ruprecht Behnke autobiografie „Semesterberichte - Ein Leben an deutschen Universitäten im Wandel der Zeit“ (Semesterberichten - een leven aan Duitse universiteiten in de veranderende tijden).