Gavin de Beer

De Beer heeft vooral verdiensten in de experimentele embryologie, met name in verband met de evolutietheorie van Charles Darwin. Hij kwam met bewijs voor zaken waar de oplossing nog niet gevonden was in de verzameling gevonden fossielen, door onderzoek naar neotenie. Na zijn pensioen schreef De Beer onder meer nog verschillende werken over Darwin en Atlas of Evolution. Behalve aan de evolutietheorie, besteedde hij tijd aan paleo-ornithologie.

Hoewel De Beer geboren werd in Engeland, bracht hij zijn jeugd door in Frankrijk. Daar bezocht hij de École Pascal in Parijs. Vervolgens studeerde De Beer op de 'Harrow School' in Londen en aan het Magdalen College van de Universiteit van Oxford, waar hij in 1921 afstudeerde in de zoölogie. Kort daarna begon hij les te geven op de afdeling zoölogie. Na een tijd als 'reader' (een functie tussen lecturer en hoogleraar) aan University College London gewerkt te hebben, werd hij in 1945 hoogleraar zoölogie.

De Beer werd in 1940 verkozen tot Fellow of the Royal Society en ontving in 1958 daarvan de Darwin Medal. Van 1946 tot 1949 was De Beer voorzitter van de Linnean Society of London, waarvan hij in 1958 de Linnean Medal ontving. Van 1950 tot 1960 was hij hoofd van het British Museum (Natural History), nu het Natural History Museum. In 1954 werd hij geridderd.

• Growth (1924)
• An introduction to experimental embryology (1926)
• The comparative anatomy, histology and development of the pituitary body (1926)
• Vertebrate zoology (1928)
• Early travellers in the Alps (1930)
• Embryology and evolution (1930, in herdrukken hernoemd tot Embryos and ancestors)
• Alps and men (1933)
• The elements of experimental embryology (1934, samen met Julian Huxley)
• The development of the vertebrate skull (1937)
• Evolution: Essays on aspects of evolutionary biology (1938).
• Escape to Switzerland (1945)
• Archaeopteryx lithographica (1954)
• Alps and elephants. Hannibal's march (1955)
• The first ascent of Mont Blanc (1957)
• Darwin's journal: Darwin's notebooks on the transmutaion of species (1959)
• The sciences were never at war (1960)
• Reflections of a Darwinian (1962)
• Charles Darwin: evolution by natural selection (1963)
• Atlas of evolution (1964)
• Charles Scott Sherrington: an appreciation (1966)
• Early travellers in the Alps (1967)
• Edward Gibbon and his world (1968)
• Hannibal: the struggle for power in the Mediterranean (1969)
• Homology, an unsolved problem (1971)
• Jean-Jacques Rousseau and his world (1972)