Frederik van Hessen-Darmstadt (1870-1873)

Frederik, die in het gezin Fritti werd genoemd, was een levendig en vrolijk kind. Hij leed, evenals zijn peetoom Leopold van Albany (en vele andere nazaten van koningin Victoria) aan hemofilie.

De ziekte werd in januari 1873 vastgesteld toen hij een snee in zijn oor had en drie dagen lang bleef bloeden. In mei 1873 waren Frederik en zijn broertje Ernst Lodewijk aan het spelen op de slaapkamer van hun moeder. Ernst rende uit de kamer naar een ander vertrek dat haaks op deze slaapkamer stond. Daar hing hij uit het raam en zwaaide naar zijn broertje. Hun moeder zag dit en holde naar Ernst om hem bij het raam weg te halen. Tezelfdertijd was Frittie in de slaapkamer op een stoel geklommen, om daar uit het raam terug te kunnen zwaaien naar Ernst. De stoel viel om en Frederik viel zes meter lager op een balustrade. Hij overleed enkele uren later aan een intracerebraal hematoom.

De dood van de kleine prins was een eerste slag in het gezin dat later nog door veel ellende zou worden getroffen. Vijf jaar later overleed het jongste kind van het gezin, Marie aan difterie. Twee andere kinderen, Elisabeth en Alexandra zouden slachtoffer worden van de Russische Revolutie. Verschillende nazaten hadden eveneens hemofilie. Een zoon en twee kleinzoons van Ernst Lodewijk zouden omkomen bij een vliegtuigongeluk bij Oostende.

• De vloek van Hessen