Dag der Inheemsen
De Dag der Inheemsen, ook wel Ingi Dei, is een officiële vrije dag in Suriname en valt op 9 augustus. De dag staat symbool voor respect voor en erkenning van de inheemse bevolking van Suriname. In 2006 heeft president Venetiaan de dag uitgeroepen tot nationale feestdag. Op 23 december 1994 hebben de Verenigde Naties per resolutie 9 augustus wereldwijd ingesteld als Internationale Dag der Inheemse Volken. Het grootste doel van deze dag is de nationale overheden stil te laten staan bij de behoeften van hun oorspronkelijke bewoners.
De inheemse bevolking van Suriname
Tot de inheemse bevolking van Suriname worden verschillende stammen gerekend. De Karaïben en Arowakken, wonend aan de kuststrook, en de Akoerio, Trio en Wayana wonend in het binnenland van Suriname. Ze hebben allen een verschillende taal en cultuur maar strijden om hetzelfde, namelijk erkenning.
Volgorde van feestelijkheden
Elke 9 augustus start met een Maya vuurceremonie om 6.00 in de ochtend. Vervolgens bidt men voor eenheid onder volkeren tot de hoofdgod der Inheemsen, Tamushi. Ook een vast onderdeel van de dag is het baden in switi watra, een kruidenwater dat ervoor zorg draagt dat men extra gezegend wordt. In een optocht verplaatst men zich dan naar de Palmentuin, het centrale punt van de Dag der Inheemsen. De Palmentuin wordt tijdens deze viering omgedoopt tot Tawapore-vermandopo, wat oost-west thuis-best betekent. De rest van de dag staat in het teken van zang, dans en overige optredens zoals lezingen om het publiek meer bewust te maken van de geschiedenis en positie van inheemse volkeren. Deze feestdag is toegankelijk voor iedereen, dus ook voor mensen die niet tot de inheemse bevolking behoren.
Doel van het feest
Naast het gezamenlijk beleven van de cultuur en te tonen trots te zijn op zijn afkomst is het belangrijkste doel van het feest erkenning te vragen voor de levenswijze van de inheemse bevolking van Suriname. Belangrijk binnen deze levenswijze zijn de landrechten, het onderwijs en de gezondheidszorg. Het doel van deze dag is bij te dragen aan het verbeteren van de positie van de inheemse bevolking van Suriname.
VIDS en OIS
Vereniging Inheemse Dorpshoofden Suriname (VIDS) en Organisatie van Inheemsen in Suriname (OIS) zijn de twee belangrijkste stichtingen/organisaties die opkomen voor de rechten van de inheemse bevolking van Suriname. Het overkoepelende doel dat men heeft is het verkrijgen van collectieve rechten op grond. Op dit moment bestaat in Suriname het systeem van grondhuur, waarbij alle grond bezit is van de Overheid, ongeacht of er sprake is van een huurovereenkomst. Als de Overheid een stuk grond wil verbouwen heeft de huurder niet de mogelijkheid hiertegen te protesteren.