Codec

Een codec is soft- of hardware die toelaat data te coderen/decoderen of te comprimeren/decomprimeren.

Er bestaan codecs om bijvoorbeeld geluid of beeld te coderen in een handelbaar bestandsformaat met behoud van een zeker kwaliteitsniveau. Codecs worden toegepast voor datacompressie van bestanden en bij het real-time versturen van geluid over een ISDN-telefoonlijn. Dit wordt veel toegepast bij radio-interviews waarbij de te interviewen persoon niet fysiek aanwezig hoeft te zijn in de radiostudio.

Hoe de codering precies te werk gaat hangt af van het doel en is vaak te vinden bij de beschrijving van de desbetreffende codec. Onder Windows is een codec vaak als bibliotheek (DLL: Dynamically Linked Library) beschikbaar.