Clément Desalle

In 2006 gaat de Grand Prix carrière van Clément Desalle van start. De op dat moment 16-jarige Waal debuteert dat jaar in het Wereldkampioenschap MX1 voor het bescheiden Duitse Kurz-Suzuki. Twee jaar lang ondergaat Desalle een leerproces bij het Kurz-Suzuki team. Na deze twee jaren stopt het Kurz-Suzuki team wegens financiële moeilijkheden en verkast Desalle naar een ander Duits team: Inotec-Suzuki. Voor dat team betwist hij in 2008 wederom het WK MX1. Dit jaar wordt het jaar van de doorbraak voor Desalle, met enkele sterke resultaten. Aan het eind van 2008 wordt het duidelijk dat Inotec-Suzuki er ook de brui aan zal geven en dat er opnieuw op zoek moet worden gegaan naar een team.

Naar het seizoen 2009-2010 wordt er met vele topteams onderhandeld want voor vele is het duidelijk, Clément Desalle is "the next big thing". Na lange onderhandelingen met o.a. het fabrieks-KTM-team, Suzuki- en Kawasaki-team gaat uiteindelijk verrassend het Lierse LS Honda met Clément Desalle in zee om samen het WKMX1 te betwisten. Het nog jonge LS Honda team kent wat groeipijnen en Clément Desalle heeft wat problemen met de transitie van Suzuki naar Honda. Maar nog in de "pre-season" races liet de tandem LS Honda-Desalle sprekende resultaten optekenen. Voor de kenners was het dan ook geen verrassing dat de eerste Grand Prix in Faenza ook meteen het eerste podium was voor Desalle.

Clément Desalle kent een seizoen als in een sprookje en breekt op de privé Honda, van het Lierse LS Honda, echt door in de wereld van het WK Motorcross. De nog steeds maar 20-jarige Belg wint in 2009 zijn eerste Grand Prix in Tsjechië en doet dit daarna nogmaals in Brazilië. Daarnaast eindigt hij ook nog viermaal op het podium en derde in de eindstand van het WKMX1. Dit seizoen blijft niet onopgemerkt en andermaal melden de grote teams zich voor Clément Desalle. Uiteindelijk is het het Belgische Suzukiteam, geleid door Sylvain Geboers, dat Clément Desalle uitkoopt bij LS Honda.

Bij het Suzuki team van de broers Geboers weet Clément Desalle zo'n 17 Grand Prix wedstrijden te winnen en dit verspreid over zes seizoenen in het Wereldkampioenschap MX1/MXGP klasse. De opperbeloning, het behalen van de wereldtitel zit er echter niet in voor Clément Desalle. In 2011 komt de op dat moment 22-jarige wel vol in de race om deze titel, en in de lijf aan lijf gevechten met Antonio Cairoli toont hij zich minstens de evenknie. Het mag evenwel niet zijn, terwijl hij aan de leiding staat in het Wereldkampioenschap, komt hij ten val tijdens een manche om het Belgische kampioenschap in Tongeren¹. De schade: een ontwricht schouder. Bij de eerste twee volgende Grand Prix wedstrijden scoort de pijn verbijtende Clément Desalle 19 punten minder dan zijn rechtstreekse titelconcurrent Antonio Cairoli. Maar de hoop is nog steeds aanwezig met slechts 18 punten achterstand op de Italiaan. Alleen dan gebeurd, wat niet mocht gebeuren. Tijdens de Grand Prix van Letland wordt Clément Desalle geraakt door het achterwiel van een concurrent². De Franstalige belg gaat hard tegen de grond en dit op de alreeds geblesseerde schouder³. Dat weekend eindigt hij tweemaal achtste, goed voor een negende plaats in resultaat van de dag, tevens ziet hij de kloof op de leider in het wereldkampioenschap groeien tot 42 punten. De Grand Prix van Limburg, verreden in Lommel België, lijkt een nieuwe wederopstanding te zijn. In dat diepe mulle zand van Lommel scoort hij een knappe podiumplaats, die meteen één week later wordt vervolgd met een Grand Prix overwinning in Loket, Tsjechië. De titel mag dan zo goed als weg zijn, de beresterke Clément Desalle van bij de start van het seizoen lijkt teruggekeerd voor nog enkele overwinningen. Alleen lijkt 2011 vervloekt. Er komen géén overwinningen meer dat seizoen, wel een zware crash, dit tijdens de BK manche op de Keiheuvel in Balen⁴.

Na zes seizoenen besluit Clément Desalle in aanloop naar het 2016 seizoen andere oorden op te zoeken. De ondertussen veelvoudig vice-wereldkampioen kiest voor het het Monster Energy Kawasaki team, het officiële fabrieksteam van de Japanse fabrikant. Daar vindt hij z'n voormalig LS Honda mecanicien Francois Lemariey als teammanager.

• 2013: Winnaar - Motocross of Nations (Team)¹
• 2012: Tweede op Motocross of Nations (Team)
• 2010: Tweede op Motocross of Nations (Team) - Winnaar MX OPEN klasse op MXoN
• 2009: Belgisch Kampioen MX1 - Derde op Motocross of Nations (Team)
• 2008: Tweede in het Duits kampioenschap MX1 (ADAC MX Masters)
• 2007: Vijfde in het Duits kampioenschap MX1 (ADAC MX Masters)
• 2006: Achtste in het Duits kampioenschap MX1 (ADAC MX Masters)
• 2005: Vijfde in het 125cc Junior Wereldkampioenschap & Negende in het Europees kampioenschap 125cc
• 2004: Negende in het 125cc Frans Junior kampioenschap
• 2003: Negende in het 125cc Frans Cadet kampioenschap