Clifton James (drummer)

Clifton James is een van het half dozijn fundamentele drummers in Chicago. Van 1954 tot 1970 was zijn naam nauw verbonden met die van Bo Diddley en daarmee ook met de Bo Diddley-beat. Hij speelde ook op verschillende opnamen van Chess Records van Sonny Boy Williamson II, Muddy Waters en Buddy Guy.

James bracht ook de blues naar een hoger niveau, toen midden jaren 1960 de interesse aan deze muziek in de Verenigde Staten verminderde. Als lid van de Chicago Blues Allstars, die werden geformeerd door Willie Dixon, toerde hij in Europa, de Verenigde Staten en Canada. Ook als lid van de band bij Sonny Williamsons Europese opnamen, die bluesartiesten uit Chicago verbond met gedeelten van de Britse Yardbirds, is hij te horen. James zong ook soms bij verschillende Allstar-bezettingen.

Rolling Stone noteerde James in 2016 op de 30e plaats van de 100 beste drummers aller tijden.