Clas Thunberg

Arnold Clas Robert Thunberg (Helsinki, 5 april 1893 – aldaar, 28 april 1973) was een Fins schaatser.

Arnold Clas Robert Thunberg
Persoonlijke informatie
Geboortedatum	5 april 1893
Geboorteplaats	Helsinki
Geboorteland	Finland
Overlijdensdatum	28 april 1973
Overlijdensplaats	Helsinki
Overlijdensland	Finland
Lengte	167 cm
Sportieve informatie
Specialisatie(s)	Allround
Medailleoverzicht
Evenement 1 2 3 Olympische Winterspelen 5 1 1 WK Allround 5 1 1 EK Allround 4 4 0 Totaal (22 medailles) 14 6 2
Medailles
Olympische Winterspelen 1 1928 St. Moritz 500 m 1 1928 St. Moritz 1500 m 1 1924 Chamonix 1500 m 1 1924 Chamonix 5000 m 1 1924 Chamonix Allround 2 1924 Chamonix 10.000 m 3 1924 Chamonix 500 m Wereldkampioenschappen allround 1 1931 Helsinki Allround 1 1929 Oslo Allround 1 1928 Davos Allround 1 1925 Oslo Allround 1 1923 Stockholm Allround 2 1927 Tampere Allround 3 1922 Kristiania Allround Europese kampioenschappen allround 1 1932 Davos Allround 1 1931 Stockholm Allround 1 1928 Oslo Allround 1 1922 Helsinki Allround 2 1929 Davos Allround 2 1927 Stockholm Allround 2 1924 Kristiania Allround 2 1923 Hamar Allround
Portaal    Schaatsen

Clas Thunberg begon pas op relatief late leeftijd (18) met schaatsen. Na een wat ruig leven met veel roken en drank concentreerde hij zich nu volledig op zijn sport. Ondanks dat hij pas op 28-jarige leeftijd zijn eerste titel won op het Europees kampioenschap allround in 1922, welk evenement in Helsinki plaatsvond, werd hij de beste schaatser gedurende de volgende tien jaar.

Bij zijn eerste deelname aan de Olympische Winterspelen, Chamonix 1924, won Thunberg op alle afstanden een medaille, drie gouden medailles (1500 en 5000 meter en allround), één zilveren (10.000 meter) en één bronzen medaille (500 meter). De Fin zou de enige Olympische allround kampioen in de geschiedenis blijven, omdat deze discipline enkel bij deze editie op het programma stond. Vier jaar later bij zijn tweede deelname aan de Olympische Winterspelen, Sankt Moritz 1928, won Thunberg goud op de 500 en 1500 meter. Tot op heden (OS 2018) is hij de succesvolste Olympische schaatser met vijf gouden, en één zilveren en bronzen medaille, enkel de 3 schaatssters Lidia Skoblikova (6-0-0), Ireen Wüst (5-5-1) en Claudia Pechstein (5-2-2) gaan hem in deze sporttak voor. Doordat tijdens de Olympische Winterspelen van 1932 in Lake Placid de schaatsafstanden werden verreden op Amerikaanse wijze in pack-style (massa-start, tot acht schaatsers tegelijk in de baan), bleven veel Europeanen uit onvrede over deze manier van wedstrijdschaatsen thuis, zo ook Thunberg. Wellicht had hij hier zijn erelijst kunnen aanvullen met nog meer olympische medailles.

Naast de vele Olympische podium plaatsten grossierde Thunberg ook in eremetaal tijdens de allround kampioenschappen. Zo werd hij viermaal Europees kampioen en vijfmaal wereldkampioen allround. Met het aantal van vier Europese titels staat hij derde op de lijst van meeste titels bij het EK Allround. Met de vijf wereldtitels allround staat Thunberg samen met Oscar Mathisen op een gedeelde tweede plaats. Op 17 februari 2013 behaalde Sven Kramer zijn zesde wereldtitel allround, waardoor hij het record nu alleen in handen heeft (inmiddels 9 wereldtitels).