Boroughs in Londen

Er zijn vier boroughs zonder de aanduiding "London Borough" in hun officiële naam: de City of Westminster, de Royal Borough of Kingston upon Thames, de Royal Borough of Kensington and Chelsea en (sinds 2012) de Royal Borough of Greenwich. De City of London is om historische redenen geen borough.

De huidige 32 London boroughs werden opgericht door de London Government Act uit 1963, en bestuurden effectief vanaf 1 april 1965, op hetzelfde moment dat Groot-Londen werd opgericht. De verkiezingen voor de London Boroughs hadden het jaar ervoor al plaatsgevonden. De nieuwe London boroughs hadden uitgebreidere bevoegdheden dan de voorgaande inner London metropolitan boroughs and neighbouring urban districts en municipal boroughs die zij vervingen.

Van 1965 tot 1986 waren de gezamenlijke boroughs deel van het tweeledig overheidsapparaat in Groot-Londen, waar zij de macht deelden met de Greater London Council (GLC). Op 1 april 1986 werd de GLC op initiatief van premier Margaret Thatcher afgeschaft en namen de boroughs de meeste bevoegdheden van de GLC over. Sinds 1986 ligt er, in vergelijking met andere regio's in Engeland, relatief veel macht bij de Londense boroughs, die tegelijkertijd county- en borough-bevoegdheden uitoefenen. In 2000 werd de Greater London Authority opgericht, die hetzelfde gebied als de voormalige GLC bestrijkt, maar met minder bevoegdheden dan de GLC.

De City of London wordt bestuurd door de City of London Corporation, een eeuwenoud bestuursorgaan, dat aan de oprichting van de boroughs voorafgaat.

De London Boroughs worden bestuurd door London Borough Councils die elke vier jaar door de inwoners verkozen worden. De boroughs zijn verantwoordelijk voor de organisatie van de meeste lokale diensten zoals scholen, sociale diensten, bibliotheken, recreatie, afvalophaling en wegen. Sommige diensten worden gedeeld door enkele boroughs. Sommige bevoegdheden (zoals ruimtelijke planning en wonen) worden gedeeld met de Greater London Authority.

De Greater London Authority bestaat uit de burgemeester van Londen en de London Assembly en heeft beperktere bevoegdheden in vergelijking met de boroughs. Voor passagierstransport (Transport for London), politie en brandweer is echter enkel de GLA bevoegd.

In vergelijking met andere steden is het opmerkelijk dat de lokale besturen een uitzonderlijk grote macht hebben. In Parijs bijvoorbeeld ligt de grote macht bij de raad van Parijs en de burgemeester van Parijs, waarbij Parijs tegelijkertijd gemeente en departement is. Er bestaan lokale raden in de vorm van arrondissementen, maar deze hebben slechts een zeer beperkte macht, vergelijkbaar met de Antwerpse districten. De organisatie van het lokale bestuur in Londen kan vergeleken worden met die van bijvoorbeeld Brussel, waar ook een grote macht in de handen is van de gemeentes in vergelijking met de Brusselse regering.