Betuwe

Over de herkomst van de naam Betuwe bestaat discussie. Zo wordt gesteld dat het woord Betuwe oorspronkelijk 'goede grond' betekent. Dat staat tegenover de Veluwe: 'slechte grond'. Die verklaring is door wetenschappers verworpen. Een andere verklaring zou kunnen zijn dat de naam afgeleid is van de Bataven, die in dit gebied hun kernland zouden hebben gehad.

In de Romeinse tijd liep de Limes, de Romeinse rijksgrens, langs de Oude Rijn en Nederrijn. In verschillende Betuwse plaatsen zijn Romeinse vondsten gedaan. In Elst werden drie tempels opgegraven: één in het gebied Westeraam (Tempel van Westeraam) en twee onder de huidige kerk (de Tempels van Elst). De streek behoorde in de middeleeuwen en in de vroegmoderne tijd grotendeels tot het Kwartier van Nijmegen, een van de vier kwartieren (gewesten) van het oude Hertogdom Gelre. Uitzonderingen waren het graafschap Buren, het graafschap Culemborg en de Kleefse enclave Huissen.

Tijdens de tweede evacuatie van de Betuwe was de waterstand van Rijn, Maas en Waal volgens sommige bestuurders zo gevaarlijk hoog, dat 140.000 mensen uit de Betuwe en aangrenzende polders, na 31 januari 1995 verplicht voor vijf dagen tot drie weken geëvacueerd moesten worden. Een groot deel van de Betuwe was al eerder geëvacueerd, van november 1944 tot juni 1945, in de nasleep van de geallieerde operatie Market Garden, najaar 1944.

Het kanaal en rivier de Linge stroomt van oost naar west door de Betuwe. De stad Tiel heeft de belangrijkste regiofunctie in Rivierenland. Andere grotere plaatsen zijn Culemborg, Elst, Huissen en Geldermalsen. De Betuwe staat vooral bekend om zijn grootschalige tuinbouw, waaronder de fruitteelt (appels, peren en kersen). De oorzaak van dat landgebruik ligt in de geologie en bodemgesteldheid van het gebied. De Betuwe bestaat uit een afwisseling van oude stroomgeulen, de stroomruggen aan weerszijden daarvan en de komgronden verder van de rivier vandaan. Deze oude rivierlopen zijn op verscheidene plekken in het landschap, ook binnendijks, herkenbaar. Met name de stroomruggen met wat zandig materiaal, waren geschikt voor tuinbouw en fruitteelt en vormen de beste landbouwgronden van Nederland.

De Betuweroute bij Dodewaard

Zowel het tracé van de Spoorlijn Elst - Dordrecht (bekend als Betuwelijn) als dat van de Betuweroute, een goederenspoorlijn van de Maasvlakte bij Rotterdam naar de grens met Duitsland, loopt door de Betuwe. Ook loopt de Rijksweg 15 voor een deel door de Betuwe.

• 
  Waterverkeer op de Nederrijn bij Huissen (veerpont en motorboot)
• 
  Nieuw Leven, een molen in het dorp Valburg
• 
  Bloeiende fruitbomen nabij het dorp Enspijk

Gelderse landstreken
Grote streken: Achterhoek · Betuwe · Liemers · Rijk van Nijmegen · Rivierengebied¹ · Veluwe Kleine streken: Bommelerwaard · De Duffelt¹ · Gelderse Vallei¹ · De Graafschap · IJsseldal¹ · Land van Maas en Waal · Montferland¹ · Neder-Betuwe · Over-Betuwe · Tielerwaard ¹ ligt ook buiten de provincie Gelderland

Zie de categorie Betuwe van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.