Avunculaat

Avunculaat is in de volkenkunde de aanduiding van de bijzondere rol van de broer van de moeder. Het is vaak een onderdeel van de structuur van matrilineaire culturen.

De term is afkomstig van het Latijnse woord avunculus als tegenovergestelde van patruus, waarbij dit laatste dan duidt op de positie van de broer van de vader.

In geval van avunculokaliteit verblijft een getrouwd koppel bij de broer van de moeder van de bruidegom. Dit gebruik zou in ongeveer 4% van de culturen voorkomen. Een mogelijke verklaring voor deze vorm van samenleving is de onzekerheid van de genetische herkomst van het kind in kwestie. De zekere aanwezigheid van een deel van de genen van de broer van de moeder kan een verklaring zijn voor de keuze voor zijn sociaal ouderschap.

De Chamorro en de Taíno zijn voorbeelden van avunculokaliteit.

De term avunculaat wordt in meer bijzondere betekenis gebruikt voor een vorm van erelidmaatschap dat vaak voorkomt bij studentenverenigingen.