Autolyse
Autolyse is een proces waarbij een cel zichzelf vernietigt. Dit is zeker bij volwassen organismen ongebruikelijk, en vindt dan ook meestal plaats bij beschadigde cellen of stervend weefsel.
Autolyse vindt plaats wanneer een lysosoom toestaat dat de verteringsenzymen de membranen verlaten. De cel verteert dan als het ware zichzelf. Het effect van autolyse is meestal minder in organellen die zijn gescheiden van de cel middels cell fractionation.
De term autolyse is afgeleid van de Griekse woorden auto ("zelf" of "eigen" ) en lysis ("splitsing").
Gebruik
In de voedselindustrie wordt autolyse gebruikt om gist af te breken met enzymen. Dit geeft verschillende smaken. Bij een gistextract wordt autolyse in werking gezet met zout.
De term autolyse wordt ook in de wijnindustrie gebruikt. Hier duidt de term het gistingsproces aan waarin suiker in alcohol omgezet wordt.