American Dream

De American Dream is het Amerikaanse ideaal van vrijheid en gelijkheid van alle mensen. De gedachte is dat deze vrijheid zich in zodanige mate strekt dat zelfs de armlastigste persoon in staat is multimiljonair te worden en dat de van geringste afkomst president kan worden. De American Dream is het ideaal waarin eenieder die bereid is hard te werken, altijd de top kan bereiken. Het verhaal van de krantenjongen die eindigt als directeur van een grote krant is illustratief voor de American Dream. Het zou hierbij niet uitmaken of men al dan niet van adel is, of "oud geld" in de familie heeft.

Het Vrijheidsbeeld in New York is een van de symbolen van The American Dream. Vele immigranten naar de VS zagen dit beeld voor zij aan land gingen.

Achtergrond

De eerste immigranten naar de nieuwe wereld koesterden deze vrijheid. Amerika werd het land van de vrijheid. De gedachte van de American Dream is rond de 17e eeuw ontstaan, toen Amerika het nieuwe, onontgonnen land was, het land van de onbegrensde mogelijkheden. Veel migranten trokken naar Amerika om een nieuw begin te maken. Vele immigranten konden in Europa niet vooruitkomen, omdat men bijvoorbeeld niet van adel was, of onvoldoende geld had. Daar gold, zeker voor de Franse Revolutie: "als je voor een dubbeltje geboren bent word je nooit een kwartje". Men hoopte in het nieuwe Amerika wel succesvol te worden, zonder de belemmeringen van adel, regering en kerk. In de Onafhankelijkheidsverklaring en de Grondwet werd het gelijkheidsideaal ook formeel zichtbaar. De American Dream heeft een onmiskenbaar stempel gedrukt op de Amerikaanse cultuur. De beroemdste verwoording van de American Dream is The Gettysburg Address van Abraham Lincoln op 19 november 1863.[1]

Kritiek

Critici van het idee van de American Dream stellen dat er een keerzijde is aan dit ideaal. Deze keerzijde is dat iemand die niet succesvol is, of arm, geacht wordt dit aan zichzelf te wijten te hebben.

In 1990 verscheen de met onder meer een Oscar beloonde documentaire American Dream, waarin de keerzijde van de medaille belicht wordt.

Zie ook
This article is issued from Wikipedia. The text is licensed under Creative Commons - Attribution - Sharealike. Additional terms may apply for the media files.