Acoustic Alchemy

Acoustic Alchemy werd geformeerd rond de akoestische gitaren van Simon James (nylon snaar) en Nick Webb (stalen snaar), vaak ondersteund door contrabas, percussie en strijkkwartet the Violettes. De band maakte twee albums die niet winstgevend waren. Halverwege de jaren 1980 vertrok James en in de jaren 1990 richtte hij Kymaera op, een soortgelijke, hoewel meer op latin gerichte band.

In 1985 ontdekte Webb Greg Carmichael, een gitarist bij een Londense pubband genaamd Holloways (niet gelieerd aan de indieband met dezelfde naam) die de opvolger van James werd. De nieuwe combinatie vond werk als een band tijdens de vlucht van Virgin Atlantic-vluchten van en naar de Verenigde Staten. Zes weken na het verzenden van demo's naar MCA Records werd de band geroepen om hun eerste album op te nemen, dat in 1987 werd uitgebracht met de titel Red Dust and Spanish Lace. Op het album verschenen Mario Argandoña op percussie en Bert Smaak op drums. Het album was het eerste van velen dat werd opgenomen in de Hansa Haus Studios in Bonn in Duitsland, waar ze geluidstechnicus Klaus Genuit ontmoetten, die aan veel van de albums van de band meewerkte. Er volgden nog twee albums voor MCA: Natural Elements (1988) en Blue Chip (1989). Het titelnummer van Natural Elements werd de themamuziek voor het BBC tv-programma Gardeners' World.

Acoustic Alchemy werd al snel verplaatst naar GRP Records toen MCA Records GRP in februari 1990 kocht. Zes albums volgden, beginnend met Reference Point (1990), met een cover van Take Five van Dave Brubeck en Back on the Case (1991). Reference Point werd genomineerd voor een Grammy Award. Webb ontdekte veertien vroege nummers van 1982 tot 1987 met Simon James, die werden uitgebracht op de compilatie Early Alchemy (1992). The New Edge (1993) en Against the Grain (1994) volgden.Voor hun achtste album Arcanum (1996) nam de band enkele van zijn populaire nummers opnieuw op. Het album werd opgenomen in de Pinewood Studios in Londen met het strijkersgedeelte van het London Metropolitan Orchestra. De collectie omvatte de drie nieuwe nummers Columbia, Something She Said en Chance Meeting. Personeel op de opname was Webb, Carmichael, Sheppard, Murphy en Parsons. Het werd geproduceerd door Aubry "Po" Powell, die werkte met Pink Floyd, Paul McCartney, Jimmy Page en Robert Plant. Positive Thinking (1998) zou het laatste album van Acoustic Alchemy worden met de oorspronkelijke frontman Nick Webb. Het werd opgenomen gedurende een week in een landhuis in de buurt van Bath in Monkton Combe. De muzikanten waren opgenomen door Steve Jones, Greg Carmichael (gitaar), John Sheppard (drums) en Dennis Murphy (bas).

Webb kreeg de diagnose pancreaskanker voordat hij aan het album werkte en overleed op 5 februari 1998.

Na de dood van Webb bracht Greg Carmichael Miles Gilderdale binnen als zijn partner en de band verhuisde van label naar Higher Octave Music. Het debuutalbum bijhet label, The Beautiful Game, (2000) was meer experimenteel en leende uit verschillende muziekgenres. Het bevatte de introductie van Anthony "Fred" White op keyboards. AArt (2001) werd een jaar later uitgebracht en werd genomineerd voor een Grammy Award voor «Best Contemporary Instrumental Album». Hun album Reference Point uit 1990 werd ook genomineerd voor een Grammy Award. Radio Contact (2003) bevatte Little Laughter, het eerste nummer van de band met zang, uitgevoerd door Jo Harrop. Harrop was een achtergrondzanger die werd ontdekt door Gilderdale tijdens een sessie met de Latijnse zanger Enrique Iglesias. Begin 2006 verliet bassist Frank Felix de band om zich te concentreren op andere projecten. De positie werd ingevuld door twee bassisten: voormalig Incognito en Down to the Bone-bassist Julian Crampton voor Britse dates en gitarist Gary Grainger (broer van langdurige drummer Greg Grainger) in de Verenigde Staten. GRP heeft op 25 juli 2006 opnieuw een concert/documentaire van Acoustic Alchemy uitgegeven met de titel Best Kept Secret. This Way (2007) omvatte gastoptredens van trompettist Rick Braun en Down to the Bone. Roseland volgde in 2011.

• 1991: The Earl of Salisbury's Pavane, GRP Christmas album Vol. 2

• 2003: Sounds of St. Lucia: Live
• 2006: Best Kept Secret (heruitgave op VHS uit 1998)