Hand geven

Iemand een hand geven is in onder andere de westerse samenleving de gebruikelijke manier om elkaar te begroeten. Men biedt hierbij de ander de rechterhand aan en houdt elkaars hand kort vast, waarbij deze ook vaak op en neer geschud wordt. Dit gebruik heeft een oude oorsprong.

Een handdruk kan ook een symbolische betekenis hebben. Soms noemt men de in het Romeinse leger wijdverspreide cultus van Mithras als oorsprong van ons handdrukritueel. (Lees verder)

Glazen dak van het hoofdpostkantoor in de Russische stad Sint-Petersburg

COVID-19

COVID-19 is een besmettelijke ziekte, veroorzaakt door het virus SARS-CoV-2, dat eind 2019 opdook in Wuhan in China en zich daarna binnen drie maanden verspreidde naar andere delen van de wereld. Vanaf 11 maart 2020 is er officieel sprake van een pandemie, die vaak wel de coronapandemie wordt genoemd. Eind april 2020 waren er meer dan 3 miljoen gemelde besmettingen, resulterend in ruim 200.000 doden. Het virus is actief in meer dan 180 landen.

Veelvoorkomende symptomen zijn koorts, hoesten en kortademigheid. Een deel van de besmette personen heeft milde, of helemaal geen symptomen. Echter met name bij mensen met een verminderde afweer, zoals ouderen en chronisch zieken, kan de ziekte uitlopen op een ernstige longontsteking met soms dodelijke afloop. De ziekte-overdracht vindt vooral plaats door hoesten en niezen, waardoor sociale onthouding wordt aangeraden.

Om verspreiding tegen te gaan zijn in veel landen vergaande maatregelen genomen, zoals een verbod op openbare bijeenkomsten, sluiting van horecagelegenheden en de verplichting om (zoveel mogelijk) thuis te blijven. Sommige regeringen stelden een lockdown in. (Lees verder)