De eerste, belangrijke eigenschap van OOAD is abstractie.

Abstractie wil zeggen dat een alleen de kenmerken van een object, die er voor de analyse van het probleem toe doen, meegenomen worden in de analyse en het design. Alle andere kenmerken worden niet in ogenschouw genomen.

Welke kenmerken voor een analyse belangrijk zijn, is afhankelijk van de situatie. Wanneer een OO-analyse gemaakt zou moeten worden voor de belastingdienst is het niet waarschijnlijk dat de kleur ogen en haar van een persoon relevant zijn. Wanneer echter een OO-analyse gemaakt zou moeten worden voor een modellenbureau, kunnen deze zaken wel relevant zijn.