E-nummers staan op vrij veel verpakkingen in de supermarkt, maar waar staan ze eigenlijk voor? Niemand die dat echt lijkt te weten... Op het etiket staat meestal iets in de trant van: "E-nummers zijn door de EU goedgekeurde hulpstoffen." Nu denken de meeste mensen dus dat E-nummers veilig zijn om te nuttigen. Echter: hoe kan zwavelzuur (E507) goed voor je zijn? Dit hoofdstuk helpt je een beetje door de chaos heen.

De nummering

De getallen vanaf 100 tot (voorlopig) 1520 worden gebruikt, maar lang niet allemaal. De E staat voor Europa.

In de manier waarop de E-nummers zijn opgedeeld zit wel een bepaalde logica. De verdeling van elk nummer hangt af van de functie:

• E100 tot E180 zijn kleurstoffen
• E200 tot E297 zijn conserveermiddelen
• E300 tot E337 zijn antioxidanten
• E500 tot E585 zijn zuurteregelaars, antiklontermiddelen en rijsmiddelen
• E620 tot E650 zijn smaakversterkers
• E900 tot E949 zijn hulpmiddelen
• E950 tot E970 zijn zoetstoffen
• E999 tot E1520 zijn hulpmiddelen en verdikkingsmiddelen.